仵
作何在，上堂来」。
片刻，一紫帽差
快步走到厅堂，拱手施礼：「小的澄水仵作这旁听后老爷
差遣」。
「孟守礼之屍身可曾验明？」知县问道。
「禀大已经严明」。仵作取出一卷宗高声读到：「死者男，年龄二十许，
身长六尺又七寸，左手系六根手指，右腹部有铜钱大小棕红色胎记，经查证确认
此系孟家次子孟守礼。屍身验查结果显现，其并非死於火焚，乃起火之前已
经死亡……」刚说到这里便引起围 观众百姓一阵纷
，更令在场四无不心惊，
纷纷仰
望向仵作。
骆知县扬手打断，对方氏道：「如何，时值此刻汝当知本县为何责问与你了
吧？其时火起孟守礼便已经死了，对於此汝作何解释？」方氏妙目流转杏眼琉璃，
支支吾吾的道：「这……这贱妾实在不知啊，会……会不会是这位差官大哥搞错
了，偌大的火势活也给烧成焦炭了，怎的就能知道……知道……」
「知道是死后焚屍是不是？本县便於你解释清楚」。骆文斌不急不缓的接道
：「凡活遇火，必 挣扎求生，其死状可怖之极。而已死之自然不懂得避火，
其身体虽经熏烧却不 扭曲。这便是勘验之下尚能辨清腹部胎痕的缘故了，想是他
死之时趴伏於地，致其背部烧焦而身前完好」。
「难不成是二叔酒醉，趴倒在地上……」方氏踟蹰道。
「无此可能！尔等怕是只知其一不知其二，本县便与之续说分详。」骆知县轻笑言道：「火灾死去之其实太半并非火焚毙命，乃烟熏窒息者
多矣，故此屍身咽喉处必被黑灰填塞。而焚屍则 不同，因其已死未有呼吸，故
此烟灰只到
鼻，喉咙却是乾净的」。「大所料不差，那屍身正如大所料，
鼻之处黑灰满布，咽喉却与常无异」。那仵作抱拳施礼出言印证道。
此一言语又惹来观看众一顿议论，均讚歎大老爷严明英达见闻广博。
方氏知道无可辩驳，沉吟片刻哀声道：「大老爷英明，即便是如此，可我区
区一小
子手无缚
之力怎杀得了
壮之年的男，此事确与贱妾无
啊」。
闻听此言知县却不做声，点手令仵作继续续说，单听他讲到：「经小解屍
勘验，发现孟守礼腹内肝肺呈
紫色，骨骼灰，确信是中毒而亡，应是砒霜之
类的剧毒」。
「中毒！中毒！孟老二是被毒死的」。此言一出阶下立时有惊呼。
一跟着喧道：「小叔子给用砒霜毒死在嫂嫂房里，这可真是奇闻一件啊」。
自免不了舌长之聒噪：「对了对了，定是这
和其通
，怕私
露毒
杀灭。古云最毒心，便是这个道理。这样的应该扒个光骑上木驴
游街示众才是」。只待门差役刑棍一挥高喊「肃静」这些方闭上嘴。
「孟方氏，事到如今还不肯吐露实，果真不知道国法森严么，难道真要本
官对你用刑不成？」骆知县冷冷言道。
这毒杀的判定已是板上钉钉，方氏虽然吃惊非小，却找不到争辩的言辞，抽
泣着说道：「大，昨晚之事实属家门之丑，贱妾本不愿将这些言语讲出来，没
的坏了已死之的名声，可是……可是……呜呜呜呜」。呜咽声中徐徐诉说了前
。
前夜子时刚过，孟守礼便醉醺醺的闯
了方氏的寝房。
「咣当」一声他推开房门，蹒跚的向屋中走去，中夹杂不轻的道：「嫂嫂，
嫂嫂在哪里，守礼来给你请安了，嫂嫂」。方氏夫君新丧，守孝不足一年，正是
愁云满心的难熬
子，夜已沉却难以睡，正边秉烛刺绣边神伤着心事。突
闻有闯，心便是一慌，差一点将如葱玉指刺
。慌张张放下手里活计，站
起整肃衣衫。
岂料孟老二虽脚步散行进却快，此时已经穿过屏风来至寝塌，竟是一下子
向方氏扑将过来，嘴里更是没来由的道：「嫂嫂果然还没睡下，想煞守礼了」。
方氏见他无状立刻闪到一旁，害的孟守礼一下扑空倒在了绣床之上，手中一
些物事「啪啦啦」散的床上到处都是。
「嫂嫂莫慌，守礼不小心跌了一跤」。或是孟二 公子也觉得自己过於轻佻无
礼，一边出言掩饰一边捧起散在床上的物事道：「瞧，我给嫂嫂带来了什么，新
打下来的樱子」。
方氏惊魂
