帝闻变大怒，诏削熊文灿官职，责令其戴罪视事七月张献忠在罗英山大败明军总兵左良玉，崇祯帝即命杨嗣昌救援督战，同时逮熊文灿下狱，次年（1640年）以抚议误国罪斩首于北京西市，卒年六十七岁
纵观熊文灿一生，自万历三十五年起，经天启至崇祯十三年，历经三朝，计三十三年，屡得升迁从推官到观察使、布政使、巡抚、侍郎、尚书等职，可谓官运亨通始以招抚郑之龙发迹，终以招抚张献忠毁身，真是成亦萧何败亦萧何也
正当熊文灿在官场上如
中天的时候，永宁县来了位新任县令，名叫吴仁，浙江会稽
，进士出身
他到任后，按规矩逐一拜会了地方缙绅熊文灿的父亲熊老太爷自然首当第一，意在拉拢地方势力，使自己在任期内多的缙绅们的关照
这年的八月十六是熊老太爷的八十华诞，永宁东西二城的贤达名流及四乡八里的乡绅学究，都纷纷来熊府为老太爷庆寿，熊府里里外外张灯结彩，寿联、寿匾、寿彩、寿幛金碧辉煌地挂满熊府内外
两百多桌寿宴摆在临近的帝主宫内，场面热闹非凡，然而在举行寿礼仪式时，地方父母官却没有到场，使隆重热烈的寿庆减色不少，令熊家觉得很扫面子
原来吴县令把一块题有“寿与天齐”的金字朱漆大匾送到熊府后，便与师爷一道下乡调查一桩命案去了待公事了解归来已是宴终散
吴仁虽到熊府解释谢罪，而熊家却耿耿於怀
熊文灿有个弟弟名文炳，因是幺儿，少时尤得熊老太爷宠
，所以自小就养成骄奢
逸的习
，不读诗书，不事经营，成天与县城里的一帮纨绔子弟斗
走狗、狎
唱曲，称熊二爷
他对吴仁没能在老爷子的寿庆那天来祝贺捧场极为恼火，并扬言要找机会教训吴仁
不久，他在熊府设置了一桩不可能
获的盗案，然后报官，请求缉拿盗贼追回财物数月过去，盗案仍未获，熊二爷便纠集一帮地方上的无赖泼皮及熊氏族，去大闹公堂，
出恶言，使吴县令难堪至极
吴仁受辱，愤恨难消于是悄悄派心腹外出寻访到一位堪舆术极
的
阳先生，以重金相酬，请他对熊家祖坟进行暗中勘察
阳先生来到永宁后，为了弄清熊家龙脉的来源，他先上紫霞峰，再登罗汉林，最后追溯龙脉至云贵高原，备尝艰辛，历时半月，终于查清了熊家祖坟的气势来源归来时对吴县令说：“熊家坟山是云贵高原的乌蒙山的余脉，其主脉在贵州的威宁和云南的宣威
界处，其中一支，由赫章
云南的镇雄、威信，延伸至四川永宁的罗汉林，再绵延到紫霞峰下的熊家祖坟山，它凝聚了万山华，占尽了山水灵气，主五代昌荣”吴县令听后，两眼发呆，一脸沉重，顿时气馁
阳先生急忙说：“使君放心，世间万象都有相生相克的规律，任何难题都有解的方法，我们只要在熊家祖坟上方九丈的土埂上横挖一沟，便可将他家的龙脉截断，熊家就会因此败毁”
吴县令听后笑逐颜开，于是以挖沟引水灌溉
田为由，发动农民把熊家祖坟上的土埂挖断了
据说沟渠通水之正是熊文灿下狱之时，吴县令见怨恨已报，便挂印而去，挖断山也因此得名而流传至今
王世德《崇祯遗录》，虽称赞杨嗣昌的才能，但也承认：“唯用熊文灿以误国，罪无所逭耳”
韦宝个对熊文灿没有什么特别
刻的印象，谈不上欣赏，也谈不上厌恶，熊文灿成也招降，败也招降，这是韦宝对熊文灿记忆点最的地方
“好了，好了，不是叙谈的时候！赶紧进城吧！”涂文辅催促道：“韦公子，让你的赶快准备好给我们几个的答谢银子吧！最好用银票或者是金子！知道你韦公子出手大方！真给个几十箱银子，我们不好运”
韦宝和众大汗，见过索贿的，却也还是
一次见这样索贿的，这也太明目张胆了吧？
“涂公公请放心！”韦宝连忙赔笑道
“小宝，又见面了”吴三辅此时才捞着机会单独对韦宝说话
韦宝看了吴雪霞一眼，乐呵呵的对吴三辅道：“嗯，想死了！三辅大哥！”
“呵呵，你是想我，还是想雪霞啊？”吴三辅说着，也看了眼吴雪霞
吴雪霞羞红
脸，虽然听见了二说话，却并不揷嘴
本来按理，韦宝与吴雪霞见面，也得互相打招呼的，却并没有，这样则更增嗳昧
愫
众很快进辽阳城
在涂文辅的不停催促下，韦宝和吴三辅被安排在辽阳城总裁府的一处书房考恩科
这可是正宗的恩科，阵容极其豪华！三个司礼监秉军大太监监考，还有一个礼部主事，还有顺天府的提学官，甚至还找了几个乡贤来
所有的规矩，都无可挑剔
只是，房间中只有吴三辅和韦宝二，另外，试卷有两份，一份是空白的，一份是全部填好了标准答案的
并且，两份标准答
