第二百四十一章 天赐之地（四）

台阶。

新来的极大地充实了棉河流域相对空旷的土地，随着一间间新房屋修建完毕、一块块新土地被开拓出来，棉河港这个由马万鹏亲自监督开拓出来的新领地，就这样一点一点繁荣了起来。

此时马万鹏乘坐的马车就在烈的晒之下，沿着一条尘土飞扬的土路向前行驶着，马车前后还跟着八名骑马的士兵，他们是被调来充作马万鹏的警卫的。原本图莱尔商站内还有一百多德意志雇佣兵的，在荷兰出售商站及附属殖民地后，这些的合同也被东岸买断，转而开始为新华夏开拓队效力。

不过马万鹏不是很信得过这帮苦哈哈的德国佬，于是在给他们分了些地以拉拢心后，又一脑儿地将他们编了肖白图征讨萨卡拉瓦土的部队，从此开始了与土钻山沟捉迷藏的生涯，战后究竟有多少能活下来也委实难说。

马车很快停在了一片有树荫遮挡的路边。这里已经是领地的边缘地带了，左边是枯水期安静的棉河，右边则是大片的旷野和有些起伏的丘陵。旷野上很燥，除了荒和灌木丛之外，就只有漫天飞扬的尘土了，和南非内陆地区一模一样，典型的半旱原地带。

原上徜徉着许多驼峰牛，这同样是荷兰遗留下来的财产，目前剩余总数约有一千多，就这样放牧在棉河——浑河之间的广阔沿海区域内。马万鹏接手这里后基本保留了荷兰的这个牧场原貌，就连其放牧的原班马都留了下来，此时他在路边见到的几个就是这些牧场员工中的少数。

“到现在还没学会官话？”马万鹏拿着帽扇着风，听着拗的福建话在耳边轰鸣，略有些烦躁地问道。眼前的这些晒得黑漆漆的福建都是原荷兰治下的牧场员工，平里负责放牧、挤、照料牲畜、制作酪、鞣制皮革、腌制牛，偶尔也需要跟在那些德意志雇佣兵后面去捕——当然他们只是后勤员——地位非常低下，也就比一些土隶高级一些罢了。

这些被达维亚高等法院流放至此的可怜，基本都是早期的福建移民的后裔。他们中的大部分都只会说福建方言和东南亚土语，偶有几个聪明伶俐的会说些结结的荷兰语——这多半是了教的基督徒——总之他们就是不会说东岸的官话，流起来相当费劲。马万鹏甚至不得不通过会荷兰语的手下与他们进行辗转流，不然根本就没法对话了，令郁闷无比。

“司令，这些福建佬笨得很，怎么教都教不会。”一名浙江籍的军官上前说道。他家祖上曾经是海商，后被福建海盗在海上劫杀，家道就此中落，因此他非常痛恨这些福建佬——虽然他们都是移民东南亚不知多少代的福建后裔了。

“甭给我说废话！”马万鹏斜了一眼这个手下，敲打道：“咱大东岸的来自五湖四海，你要是下次再说这些话，就赶紧给我滚回家种棉花，别再在守备队里了！说吧，上次让你问的事怎么样了？”

“没什么绪。”军官有些沮丧地说道：“这些在东印度群岛也都是些下层，不然也不会被无端发配至此了。他们对葡萄牙一无所知，对荷兰的事也了解得有限，对哪些地方能航行、哪些岛屿能靠岸、哪些港湾能避风、哪些城市能获得补给根本是一无所知。他们只知道颠三倒四地叙说自己从小生活的地方如何如何，但你一旦问起他们到底住哪里，他们就又答不上来了。”

“这样啊……”马万鹏有些失望，看来从这些嘴里套取一些东印度群岛的信息是很难了呢。东岸要想获取那片陌生海域的关键信息，看来还得从别处想办法，实在不行就只能派探险船了！(未完待续。)