第二百零七章 商业集团（六）

这些描述便可以看出，沙市确实自古以来就是非常繁华的贸易岸，因此即便在明清鼎革之际遭遇了大规模的兵灾，后来顺、清两国连年大战又使其雪上加霜，但到底底子仍在，元气犹留有几分，因此李难先前去考察的时候发现这里的商业贸易还算有点气候，这就一点都不怪了。

李难先在沙市考察结束后，立刻些了一封报告，由快船送往了马当要塞，由驻扎在那里的东岸海军带回宁波。他在报告里盛赞了沙市的港条件，认为这个地处荆江、庭湖两大水系要冲，控扼江汉平原水网运输咽喉的地方，必须“尽快控制下来”，如果可能的话，在这里设置小型内河舰队，将其僻为非军事区，如此当可坐享贸易利润，是稳赚不赔的买卖。

这份报告目前尚未送达鄞县由刘厚非刘队长审阅。不过可以预见的是，刘厚非对此应该会很感兴趣，因为沙市开埠以后，东岸可以在那儿采购大量商品，同时将远东四藩生产的有竞争力的工业品倾销过去，获取巨额利润。与此同时，李难先本似乎也可以从中渔利并不是采买商品，而是组建航运字号。

事实上，李难先最近一年来都在和两湖一带的顺国商、官绅洽谈，看看能不能组建一家专营武昌到夷陵州这段航线的航运字号，现在基本已经有了一些眉目：李难先本出资二十万两白银，占40，武昌、岳州一带的某些商合出资五万两及部分船只全是中式帆船，吨位不大，占30，大顺前营的一些军将也占有一部分份，作为官面上的保护伞，合力组建大发永航运字号，专营武昌至夷陵之间的江面运输。

李难先是在宁波生活过多年的大买办，甚至航运的重要。甚至于对他们这类来说，控制了航运业务，与控制货物来源一样重要。设想一下，若是李某在控制了羊楼地区的产业产出，然后他经营的航运公司又控制了从汉到松江的航线的话，那么这门茶叶生意还不是他一个说了算？真到了那份上，羊楼的茶农、茶商们只能任他宰割，松江、宁波等地的海内外商也只能捏着鼻子高价采购他运来的茶叶，这其间到底有多利，似乎可以不用多说了，光想想就觉得可怕。

当然李难先有自知之明，知道自己无法控制长江下游航线，那是东岸的禁脔，他脑子抽了才会去掺和。事实上，他瞄准的是东岸尚未涉及的汉夷线武昌汉夷陵及部分邻近的内河航运业务，在说白一点，就是在武昌、沙市这两个贸易重镇之间来回倒腾物品，以赚取利润。他身上披着的东岸买办这层皮能够给予他足够的保护，无论是顺国还是清国的地方官员都不会太过为难他名下的船队，这就给盈利奠定了良好的基础。

李难先打算下个月就抽空前往宁波一次。在将一批茶叶运抵割的同时，拜访一些老关系、老朋友，看看有没有可能从东岸那里采购一些船只。他瞄准的是东岸淘汰下来的内河小火72吨级内河小火这种经典船只，黑水造船厂已可组装制造看看能不能有幸采买个几艘，那样运输起员和货物来就方便多了。而这，其实也是顺国官方的意思，他们也想借李难先来试探一些东岸，看看诸如船这种敏感物事到底有没有解禁的可能。虽然看起来可能不是很大，但不试试又怎么知道呢？

“长江，黄金水道也。河床度充足，水量丰沛，无结冰封冻之忧，与其他水网相连，又有海运之便；两岸众多，农业发达，蕴含着巨大的经济潜力，货物种类也很多，运输量蔚为大观。贸易历史还好悠久，商业渠道众多，产销两旺，即便战争年代亦不稍减。”将手中的毛笔搁下后，李难先在铜盆里洗了洗手，然后坐到了茶几前，端起一杯香茶，悠悠然喝了一后，自言自语道：“太子李嗣名，李来亨之子，湖北节度使这是盯上我了啊，竟然想要组建船队，这是大顺能玩得起的吗？真是来！不过话又说回来了，若是长江、汉水河面上有这么一支船队的话，那么沟通川中新得之地就会变得很容易，而且运兵、运粮、运械的话也会变得很快速，各地货物流通的速度也会大大加快，这其中的好处实在是太大了。说真的，比起铁路这种更加昂贵的物事来说，船对于如今的大顺国，似乎要更为重要呢。长江、汉水、湘江、赣江，看看，多么发达的水系，沙市、武昌、刘家隔、武家、老河、夷陵州这些商业重镇，哪一个不是依托航运发展起来的？两湖川赣河湖纵横之地，船才更有用武之地啊。”

想到这里，李难先对于大顺太子李嗣名这些年来一直在想办法获得东岸的蒸汽机的行为，也就更容易理解了，这都是被的啊！若是东岸愿意出售蒸汽船给大顺的话，他们又何至于此！说起来，还是东朝不把大顺当自己，事事防着一手，还想拿他们当枪使，与满清对着，这大顺若是没点想法才怪了！总算大伙现在大面上还算一致，些许小龌蹉就不提了，一切向前看，满清才是大敌嘛。

“大发永航运公司的组建要更快一些了。”喝完了香茶，李难先轻拈着自己下颌的胡须，思索着说道：“本地木船堪用的就用，不堪用的就从东岸那里采购。嗯，如果能