第五百八十八章 鸡蛋与篮子的故事

“斯科特大使，关于您所提到的英格兰的投资现状，我不得不说一句，税收是一大障碍。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取”盐城港高山流水茶馆内，已经发花白的保罗·多利亚侃侃而谈：“战争期间所加的税并没有取消，对于投资者来说，没有什么比这更糟糕的了。”

英格兰王国政府目前在征收的税种不少，而且名目繁多，如葡萄酒税、烟税、麦芽税、双重吨位税、皮革税、纸张税、盐税、窗户税、玻璃器皿税等等好几十种。在1697年，税将近154万镑、麦芽税约65万镑（征税成本5万镑）、双重吨位税扣除成本后收到了大约37万镑、盐税（每蒲式耳课征20便士）175万镑、窗户税14万镑（征税成本9万镑）、饮料税1538万镑、皮革税10万镑、纸张税6万镑（征税成本5万镑——这种税还不如不收……）、婚姻、出生和丧葬税54310镑、印花税44800镑，其他的诸如出租马车税之类的就不谈了，税收还是很繁重的。

当然，这都是因为战争而带来的临时税收，其中很多会在今后几年内陆续到期，如1696年就到期了总计394907镑税收。其实按照道理来说，国王威廉三世是有权提前终止一些税收的，毕竟现在战争已经结束了，没必要等到1700年自然终止。但国王不愿意，而且也不愿意向国会公开其攥在手里的关税账目——不但包括进出关税，也包括特别关税，比如向葡萄牙红酒特别征收的进关税等，这些都是王室收，不归国家财政管——国会的议员老爷们也不好在这件事上与国王撕脸，毕竟国王的理由也很充分，现在政府拖欠海陆军及军械部门170万镑、拖欠年金130万镑、拖欠王室费用及亲王、公主生活津贴54万镑、拖欠秘密支出（报费用）15万镑。

另外，在战争期间政府还欠下了大量的债务。比如，以遗产税、临时消费税和邮政税担保的贷款70万镑，因发行麦芽票而欠下的债务127万镑，以彩票收担保的贷款100万镑，无担保银行贷款120万镑，如此种种不一而足。目前英国政府的债务大概有700多万镑，几乎抵得上两年的财政收了。

这样庞大的债务，政府肯定是还不起的，至少短期内还不起。解决之道，一个是国会的阔佬们减免部分债务，另外一个还是老办法，提供援助金，其实和第一种是一个路数，对议员们来说不过是左手右手的事。

当然总是内部消化债务肯定是不行的。尤其是目前欧陆局势很微妙，未来保不齐又要发战争，无论是王室还是国会都要做好财政上的积极准备。因此，向外国想办法也就成了重中之重。于是，在1695年的时候，英国向外国投资者征收附加税，每英镑投资征收9便士的税，总计收436万镑，展期法令和共同带来了395万镑的收，下刀还是挺狠的。

意大利这几年在英格兰投资不少，总额已经超过1800万银行里拉了。这些数额固然远远比不上他们在东岸的投资，但说实话，在欧洲这片，真的事最多的了，因为他们在阿姆斯特丹也仅仅只砸下了不到800万银行里拉。英格兰，已经成为欧陆事实上最好的避险投资地，没有之一。

投了这么多钱，自然也被收了不少税，这让意大利很是不爽。圣乔治商行就曾经讥讽英国想钱想疯了，外来投资也要征税，这事好多年没听说过了。若不是东岸实在太远，文化又与意大利相差很多的话，他们甚至不愿意在英格兰砸下一个里拉。但没办法，投资要分散，蛋不能放在一个篮子里。意大利做了一千多年的生意，自然清楚这一点。英格兰虽然是新教国家，但到底文化近似，意大利过去还是能找到不少归属感的，很多也更喜欢投资英格兰而不是东岸。也许英格兰就是吃准了这一点，才敢大肆征税吧，唉，真是伤脑筋。

“多利亚先生，请您理解英格兰王国为了保障投资者的利益，在海陆军上面投了巨资。上帝也正是看到了这一点，所以才准许我们对投资进行征税。如今欧陆形势这么紧张，很有可能会发一场极其惨烈的战争，我们不得不为此做好准备，否则一旦战败，在征服者的予取予求之下，没有谁的投资可以得到保障。”保罗·斯科特大使慢条斯理地说道。

他的底气很足，哪怕已经看到意大利大举投资东岸铁路和公路，但他依然认为英格兰可以获得足够的来自意大利的资本。并不是所有都愿意背井离乡到一个陌生文化中生活的，东岸不是什么善男信，欧洲面孔的在这里也并不一定多吃得开。与之相比，英格兰的环境就要好很多了，毕竟大家都是主的子民嘛。说穿了，斯科特大使认为东岸与英格兰争夺外国投资，无关其他，其实是一种文明的竞争。虽然乔治·蒙哥马利那个小家伙比较悲观，认为英格兰不应该与东岸过分竞争，相反应该敞开合作，保持自己再第二集团中的领先地位。但斯科特大使终究不是十分认可这种观念，他认为英格兰还是可以努力一下的，东岸的实力还不足以让他们控制整个欧洲。