第十二章 红桥

面，必须用点小手段，低价销售是最合适的了。”

话说英国王室和国会也不是白给的。国会虽然同意了新东印度公司的组建，但也划定了许多条件，其中最重要的就是定期购买国债了，还是长期低息的那种，帮助政府减轻财政压力。另外，虽然之前利用国会辩论扫了王室的脸面，但在成功取得营业执照之后，新公司又大笔资金贿赂王室及亲近的大臣，疏通了一下关系——讽刺的是，之前的国会辩论中，老东印度公司的一大罪行就是贿赂政府官员——他们还许诺，以后每年都会给王室提供一笔援助金，数额不低于十万镑。

因此，现在新公司特别需要尽快展开业务，特别需要利润，不然东们怕是要不高兴，要怀疑管理层和诸位船长的能力。

“东岸现在也组建了一个‘东印度公司’，名字叫东非运输公司，专门经营印度西北部的贸易。严格来说，他们和我们是竞争关系。好在开普敦市场非常自由，什么货物都可以买，没任何限制。但不管怎样，我们需要警惕我们的供货来源问题。最好的办法，就是建立我们自己的工业生产体系，且离印度越近越好。去年年底伦敦总部就接洽过葡萄牙，打算花十五万镑购买一个小港，就在位于克里马内的地方。那个地方古代是贸易中心，非常繁荣，但现在已经衰落了，不多，呈半废弃状态，因此葡萄牙已经同意了，毕竟他们之前已经向老东印度公司出售过贝拉港，再做出一次卖地的决定并不困难。”杰克·查尔德侃侃而谈，似乎有了一系列的计划。

“这是你的事，查尔德先生。”道格拉斯船长又抽了烟，然后才慢悠悠地说道：“你们只需要做到这些就可以了。至于其他的，是由我们来做。对了，额外提醒一句，最好多准备一些武器，我知道你们已经成功申请了东岸政府的武器购买执照，东岸的银行也愿意向你们提供抵押贷款，这就没问题了。现在印度的局势越来越，公司觉得有必要直接介印度局势，以更好地取得优势。不然的话，在老东印度公司的竞争下，我们很可能不会取得什么太好的业绩，甚至被他们赶走也不无可能。”

“直接介？”杰克·查尔德有些惊讶，追问道：“这是军事侵吗？我的意思是，公司已经决定，直接使用军事手段进攻，获得立足点了吗？这样会不会太过激了？”

“不！一点不过激！时间很合适，只要你确掌握了局势。法国已经这么做过了，并取得了良好的效果，我们为什么不跟着照做呢？当然了，我们现在的力量还太小，还不足以执行这样烈度的行动。但只要武器弹药囤积完毕，我们在当地的士兵数量也超过一千时，就可以尝试着搞一些此类活动了。军事征服、扶持傀儡、控制商品流行，风险固然很大，但收益也是原来所难以媲美的。”道格拉斯船长毫不犹豫地说道：“事实上东岸已经在这条道路上走出很远了。他们在印度西北部控制了傀儡武装，自己的兵力也非常雄厚，如果不出意外的话，他们今明两年就会组织起一次更大规模的军事行动，进一步扩大在西北印度的优势。年轻，印度已经不再是以前那个印度了，现在它四分五裂，衰弱无比，偏偏还富得流油，没能忍受得了这种诱惑。东岸已经领先了一大步，我们不能再心安理得地混子了。”