胡桂扬又咳一声，“我想问问义父的事
，小柔姑娘为何说义父为妖狐所害？”
“我……我被吓糊涂了，把老爷身上的旧伤当成了新伤，以为……我只是随
说，当不得真……”
“请小柔姑娘再仔细回想一下，昨晚可曾发现异常，不用避讳，上司委托我查案，我自会替你做主。”
“多谢少爷，
家……刚刚说的都是实话……”
孙二婶的声音加
进来，“行了，大半夜的，说几句得了，早点歇着吧，明天事还多着呢。”
门内脚步声远去，胡桂大小声道：“三六哥，跟我们你可从来没这么客气。”
“你若有花容月貌，我对你也客气。”胡桂扬笑道。
“切，你这就叫……叫……”
“重色轻友，别不好意思说出来。”
“对，就是重色轻友。”
胡桂扬抬
望了一眼天空，“这都是义父教给咱们的啊。”
“嗯？义父才没有……”
“
娘一过世，义父就买来几名丫环，从此纵声色，他这是以身作则，告诉咱们一个道理：多年辛苦都是一场空，美酒、美
最实在。”
“呸呸呸，你又胡说八道，义父绝没有这个意思。”
“哈哈。”胡桂扬转身走开，伸了一个大大的懒腰，“大哥、五哥估计已经商量好了，把小柔的话转告一下，应该就没我什么事了。”
“义父的遗体呢？”胡桂大追上来提醒道。
“只要没有妖狐，东厂、西厂都不会感兴趣，自然也就不会再委托任何查案。至于义父的遗体，这只能算是家务事，用不着我来查。”
胡桂大一愣，脚步放缓，马上加快脚步，与三六哥并肩走到前院，没见到，其他兄弟都回前厅了。
“三六哥，你是说咱们兄弟当中有盗走遗体？”
“这是唯一的解释，除非世上真有鬼。”
快到前厅门时，胡桂大叹息道：“我宁愿这是鬼所为。”
厅里，中间仍然摆着棺材，义子们按排行分列两边，胡桂扬与胡桂大站到自己的位置上。
胡桂毕竟是名义上的大哥，只有他站在棺材边上，该说的话已经说完了，正好看见胡桂扬，招招手，“三六弟，过来。”
胡桂扬没办法，只得走到大哥面前，往棺材里又看一眼，里面还是空的。
“我和五弟商量过了，义父遗体丢失一事，还是得由你继续查下去。”
“大哥、五哥太看重我了，我刚刚问过小柔姑娘，她承认自己并没有看到所谓的妖狐，明天我去锦衣卫，当面向袁大禀明此事，也就该结束了。既然无关妖狐，东厂、西厂大概也不会感兴趣，找回遗体这件事，还是大哥、五哥主持吧，我做不来。”
胡桂沉吟未决，老五胡桂猛上前道：“只能是你，别都不行。”
胡飘扬摇，“我不，你们这分明是把我往火坑里推。”
“难道你不想找回义父的遗体吗？”
“想，但我没本事带查案，还是给大哥、五哥打下手吧。”
胡桂猛眉紧皱，老大胡桂
道：“义父生前毕竟单独提起过你的名字，大家都听到了，三六弟，事还是得
给你，有什么要求，你就说吧，当着众兄弟的面，我和老五肯定满足。”
胡桂猛也道：“对，查案期间，你就是我们的目，大家都听你的。”
胡桂扬寻思一下，转动目光，看向其他兄弟，直到所有都点或是开表态之后，他才长叹一声，说：“好吧，既然诸位兄弟坚持，我就勉为其难，至于要求，我还真有几个。”
“你说吧。”胡桂猛有点不太耐烦。
“第一，明天上午我去锦衣卫见袁大，得到他的许可与任命，我就接手此案，如果袁大不同意，或者含糊其辞，那还是算了。”
袁彬是赵瑛与义子们的最大靠山，凡事必须得到他的支持才算名正言顺，这个要求并不过分，胡桂、胡桂猛等都表示同意。
“第二，既然是查案，就没有兄弟分可言，到时候有做得不对的地方，提前请诸位兄弟谅解。大哥、五哥再有什么事，不要避着我，否则的话，我只能怀疑你们别有用心。”
前几句还算合理，后两句却有点过分，即使胡桂扬笑着说出来，胡桂、胡桂猛还是很尴尬，一个连咳几声，一个怒目圆睁。
“怎么样？大哥、五哥同意吗？”胡桂扬笑着追问。
胡桂勉强点，“以后有事叫上你就是。”
胡桂猛也只能点，“只要能找回遗体，都听你的。”
“那就好，其它条件等我想起来再说，现在——请你们都出去吧，我要和义父单独待一会。”
棺材里空空如也，胡桂扬却说要与义父单独相处，虽说赵瑛的义子大多不信，听到此话却也
