“你被带到这里的时候，我一路跟随，帮过你吗？”仙反问。
胡桂扬真想骂
，从床里跳到地上，“不能通融、不能投机、又不帮我，那你为什么非要传授我天机术呢？总得有个理由吧？”
“有。”
“说吧。”
“因为我想教你。”
胡桂扬双手捂脸，越发觉得仙不可理喻，好一会才平复心
，“好吧，我学天机术，先学什么？”
“天机术，指法为先。你去找十根木条或是
棍，粗细与手指一般，长三至四寸，将它们绑在手指末端，然后练习用它们夹豆粒或是小石子。”
“就这个？”
“对，等你能够用任意两根手指夹起豆子之后，再进行下一步。”
“下一步是什么？喂，仙？还在吗？”胡桂扬摸黑走出几步，只碰到桌子，仙早就没影了。
“不用拜师吗？仙倒是不讲这种规矩。”
胡桂扬回到床上，没有立刻
睡，而是练了一会火诀。
仙本显然
通两种法门，何三姐儿也已从弟弟寻里偷偷学到火诀，胡桂扬虽然学得不全，但是觉得它对天机术或有帮助，能让自己练得快一些。
胡桂扬可不想在这里等上一年。
次
一早，胡桂扬出门到处收集木棍、棍，外面树多、多，很容易就找全了，喽罗过来送饭的时候，胡桂扬已经用衣服上的细线将十根小细棍都绑在手指上，像是长长的指甲。
“你们这里有豆子吗？”胡桂扬问。
喽罗看到了他的古怪手指，什么也没多问，“豆子？吃的豆子？黄豆、豌豆、红豆、豇豆，还是别的豆子？”
“什么豆子都行，要生的，不要熟的。”
“好吧，我去找找，如果有的话，明天给你拿来。”
胡桂扬快速吃完饭，又去找来一些小石子，开始练习“夹功”。
这比预料得要难，两只手的食指、中指还好说，其它手指本来就比较笨拙，加上长长的“指甲”，更不听使唤。
胡桂扬练了一天，只觉得手指发麻，连食指、中指都不好用了。
仙没再出现，胡桂扬总觉得他在暗中监视自己，丝毫不敢懈怠，夜里修炼火诀时，尽量放低声音。
第二天，喽罗送来一盆黄豆，“只有这个，够吗？”
“够了。”胡桂扬立刻尝试，发现光滑的豆子比石子更难夹起。
喽罗笑着离开，觉得胡桂扬有点疯了。
又过去两天，仙还是没有现身，高含英来了，这回没再强迫胡桂扬求她，而是看着他夹豆子，“才关几天而已，你就疯了？”
胡桂扬盘腿坐在地上，正在练习用小指、无名指夹豆子，这也是最难的一步，听到高含英的话，
也不抬地说：“我这叫‘夹豆明志’，向你展示我绝不会开
求的决心。”
“再过一阵，只怕你已经疯到不会求了。”高含英冷笑一声，转身离去。
开始练功的第五天，胡桂扬终于能够熟练地用两根手指带动三四寸长的细棍，夹起任何一粒豆子了。
他很得意，迫切地希望能向仙显露一手。
这天夜里，仙来了，胡桂扬正在修炼火诀，一发现房间里有异样，立刻停下，装作是在打坐。
“你学得很快，比我预料得要快。”仙说，显然已经看过胡桂扬的指法。
“因为我是比较聪明的那一类。”胡桂扬也不客气，“该教我下一步了吧？”
“嗯，把棍换成一尺长。”
“就这么简单？”
“对。”
“练成之后就是继续加长吧？”
“对。”
“练到多长才是个儿？”
“越长越好，没有尽，不过超出三尺之后，轻巧的棍比较难找，木棍太沉，你就可以学别的了。”
“我这么聪明，可以一边练指法，一边练别的内容。”胡桂扬有点着急。
“那你多练一项目力吧。”
“怎么练？”
“还是用豆子，放在桌上，
流用各个手指将豆子弹出去，不用太远，在门放一只碗，要将豆子都弹进碗里。”
“然后就是换大杯子、小杯子，一直到杯与豆粒差不多大，再慢慢增加距离，对吧？”
仙似乎不太喜欢别的自作聪明，要就是觉得没必要回答，说消失就消失。
胡桂扬继续苦练，每天来送饭的喽罗看在眼里，有点同他，有一天劝道：“这种小游戏，也就玩上个把月，一年之后呢？三年、五年……豆子还是豆子，你可慢慢变老啦。听我的，向将军服个软，求她杀个仇什么的，不就皆大欢喜了？”
胡桂扬手上的棍已经长达一尺五六寸，他连吃饭都不摘下来，笑道：“我玩得正高兴，你们让我走，我还未必走呢。”
