全无兴趣，躺在车厢里睡一会吃一会，暖手壶凉了就扔在一边。
声很快消退，外面只剩下车
碾过雪地时的吱吱声。
胡桂扬睡梦中被推醒，发现外面天色已暗。
张五臣小声道：“到了。”
“到哪了？”
“京北小镇，你在这里歇一晚，明天雇车去大同明天可能没出车，多等两天吧。”
胡桂扬下车，立刻觉得寒风扑面，相比于住过几天的院子，他更怀念小小的车厢。
骡车停在一座客店的后院里，除了他们，再没有别的车辆，显然也没有别的客。
张五臣道：“我去前面定房，先
三天的房钱。”
“有劳。”
张五臣却没动，“那个……”
“怎么了？哦。”胡桂扬伸手
怀，准备拿出散银。
张五臣急忙阻止，“不是这个意思，沈乾元给我钱了。”
“有话要说？”
张五臣更显扭捏，“那个，能给我……换一块银锭吗？”
“再给一块也可以。”胡桂扬又从包袱里摸出一锭大银。
张五臣却只想更换，不愿多要，拿过去之后千恩万谢。
“银子有假吗？”胡桂扬掂了两下，不觉得有问题。
“不假，十足真银，我就是……我先去房钱。”张五臣匆匆跑开。
胡桂扬恍然大悟，这块银锭上面有字，他随手一摸，居然选中了它。
张五臣很快回来，笑容恢复正常，“我说怎么没搭理咱们，原来店里都回家准备过年了，就留一个伙计看守，他给咱们两间上房，说是想吃什么、喝什么，去厨房自己动手做。”
张五臣也得住一晚，明早再回京，他得了五十两的大银锭，心
颇佳，丝毫不以此行为苦，送胡桂扬房之后，亲自下厨做几样酒菜，技艺一般，好在都是热的。
两生个炭盘，用来取暖、热酒，一块吃喝。
张五臣几杯就醉，说话含糊，胆子也大起来，“胡桂扬，有句话我憋在心里，早就想说了。”
“尽管说，没堵你的嘴。”
“还以为你已得道成仙，没想到回来之后还是凡一个，说句实话，真是让失望啊。”
“哈哈，我这样的若能成仙，天理何在？”
“原先我也以为成仙要有种种资质，可是经过郧阳一行，我才明白过来，成仙跟当官一样，有靠学问，有靠机缘，有靠祖荫，总之各有手段，最后谁的官儿更大，还不一定呢。”
“所以你也想成仙？”
“当然，郧阳的经历我这一辈子也忘不掉，那种无所不能的感觉……唉。我得谢你带我去郧阳，你是我命中贵。”
“我都忘了当初为什么要带你去郧阳府。”
“这就叫机缘，我的机缘。”
胡桂扬拿出被退回的刻字银锭，“那你为什么不要它？”
张五臣脸色微变，酒也醒了几分，嘿嘿笑道：“你是真不知道，还是在装糊涂？”
“你认识我也算久了，觉得我是装糊涂的吗？”
张五臣微笑不语，连喝两杯酒，开
道：“如果我没看错，这上面的字是火诀。”
“跟我学过的火诀不太一样。”
“嗯，有改良过了。”
“‘有’是谁？”
“呵呵，听我说啊。郧阳之变时，所有都失去了功力，那真是一片愁云惨雾，大家甚至羡慕那些死去的。大概是十天之后，忽然有传闻说某恢复功力，在那之后，传闻越来越多。”
“郧阳异？”
“对，一开始大家还都怀疑真假，一个月之后，官府那边出现几位高手，专找武林名挑战，说是练手，无不全胜，大家这回相信真有异产生。”
童丰就是官府的高手之一，胡桂扬领教过，的确异于常，“这跟银锭上的火诀有何关系？”
“这些恢复功力的异，就是我所谓的‘祖荫’与‘机缘’，其他再想重获功，就只能靠实打实的‘学问’了。据我所知，许多为此努力。”
“你是其中之一？”
“嘿，我哪有这等本事？我是待蒙的学生，等家悟出‘学问’之后，分享一点就行。”
“银锭上的字就是某悟出的‘学问’？”
“对，但我不敢学，因为那上面注明，若非异，学之必咎。”
胡桂扬大笑，“非得先有‘学问’，才能学的‘学问’，岂不多余？去给我要剪子、锤子、凿子来，把这‘学问’切成碎块。”
张五臣脸色一变，“这么大的机缘摆在面前，你竟然不要？”
“咱们在说‘学问’，哪来的‘机缘’？你不去要剪子，我将它扔到火盆里。”
张五臣急忙拦住，
