，这一路上吃的每
饭都是好心
施舍给我的。”
“你叫关老
儿？”
“对，正是我。”
“本名？”
“靠江吃江的一名渔民，哪有什么本名？”
“渔民也是大明百姓，只要落籍就有本名，别不好意思，本名就是用的，你叫关老儿，那其他老儿怎么办？”
“胡校尉说的是，我记得自己年轻的时候有个名字，叫关木通。”
“关木通不是药材吗？”
“父母不识字，不会起名字，大概是正好看见这味药材，就拿来当作我的名字。”
“倒是好记。”胡桂扬收起笑容，“这么说来，异选你当首领了？”
“大家坚持，我实在推脱不掉，只好赶鸭子上架，不敢说是首领，算是传话吧。”
胡桂扬摇，“传话有什么用？必须是首领、目，能替他们做主的才行。”
关木通苦笑道：“那我还得去跟他们商量一下。”
老叫花子转身离开，一直屏息宁气的袁茂、樊大坚终于恢复正常呼吸，目光里满是惊、敬佩与疑惑。
“
嘛？”胡桂扬问。
“他是异，你就……这么对待他？”樊大坚无法相信自己看到、听到的一切。
“他们学艺不
，被刺客追得到处跑，来我这里避难，还指望我供起来不成？”
“可你之前不是要找一位真正的异吗？”袁茂也有点疑惑。
胡桂扬笑道：“你俩还挺厉害，这不找来一群吗？剩下的事
给我吧。”
关木通很快返回，还带来一名男子，那三十来岁，相貌普通，唯有一双眸子炯炯有，亮得像是要
出火来，异于常。
“胡老爷，受大家厚
，我俩被推举为目，大家同意，我俩可以替他们做主。”
胡桂扬嗯了一声，向另一道：“我没见过你。”
那回道：“我一直没露面，胡校尉听过我的声音。”
“哦，你就是那个躲在房顶不肯配合我的家伙。”
“行走江湖，谨慎为上。在下六爪金龙江东侠，见过胡校尉。”
“皇帝的龙才五爪，你是六爪？”
“江湖上的朋友
起的绰号，胡校尉别当真。”
“哈哈，别担心，这种事不归我管。两位既然是目，请坐。”
袁茂与樊大坚急忙让到一边，江东侠坐下，关木通又站一会，见胡桂扬坚持，搭边坐下。
“现在有多少异了？”胡桂扬问。
“二十三位，梅娘子将丈夫带来，所以是二十四位。”江东侠道。
“那真是她丈夫？”
“少年夫妻，成亲十几年了。”
“成为异之后还能不忘故，佩服佩服。”
“异只是功力多些，除此之外与常并无区别。”
“还有随力而来的病症呢，从两位身上我可看不出来。”
提起这件事，江东侠笑而不语，关木通叹了气，“大家病症各不相同，我……喜欢挨打。”
胡桂扬忍不住笑出声来，“这个病症比较有趣，原来你当乞丐就是为了挨打。”
“到哪都有打乞丐，我若是换成别的身份，就算跪地哀求，也没几个敢打，反而会当我是疯子。”
“多少天挨一次？”
“三天以内，挨打越多越舒服，当然，打我的得是普通，异出手太重，我受不得。”
胡桂扬看向江东侠，等他给出回答。
江东侠笑而不语，半晌方道：“病症不同，病源却只有一个，胡校尉没必要对每个都了解清楚吧？”
“离治病还远着呢，我就是想知道大家能否坦承相待。”
江东侠又笑几声，突然收起笑容冷冷地说：“我是太监。”
“没关木通的病症有趣。”胡桂扬一直站着，这时也坐下，“好了，谁来告诉我刺客的身份？”
对面两互视一眼，还是江东侠开，“刺客大概是在两个月前出现的，到处向异挑战，从无败绩，怪的是，他总能找到异，无论我们躲藏得有多远多
都没用。至于刺客的身份，京城有一位知名的老侠客，断爪青龙莫蔼莫老英雄，胡校尉听说过？”
“听说过，还在他家住过呢，刺客不会是他吧？”
江东侠摇，“莫老英雄不幸在郧阳过世，刺客是他的外孙，姓李，给自己起个名字叫李刑天。”
“断爪青龙还有外孙？我以为他一辈子没成亲呢。”
江东侠笑道：“这种事用不着非得成亲。总之就是李刑天在到处杀，不知为什么，他得到的力比别都要多，所向无敌。于是有传言说京城为异提供庇护，我们陆续赶来，暗中观望，直到昨晚。”
胡桂扬摇，
