韦瑛的折子刚刚写好，没等送到西厂，就有校尉过来传令，要求胡桂扬明
一早去衙门里候命，单独一
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韦瑛让花小哥将胡桂扬请到前院，拱手道：“事
简单了，厂公要你明早去趟衙门。”
“厂公要见我？”
“那倒未必，但这是一次机会，你可以直接提出面见厂公的请求，用不着我写在折子里了。”
“呵呵，心想事成，希望我能向厂公多要几宽限。”
韦瑛含笑点
，在他看来，厂公在这个节骨眼招见胡桂扬，十有**不是好事，但这与他无关。
胡桂扬告辞，刚一出屋，正好撞见袁茂。
袁茂拱手道：“胡校尉，你抽空也该去趟南司，癸房的文书已经堆满了，我快没地方坐啦。”
胡桂扬挠，“你自己不能处理吗？”
“胡校尉才是执掌癸房的，必须有你画押，哪怕是画个圈，我才能继续处理。”
“我还以为癸房的活儿就是清扫房间。”
“只要是一司一房，必有文书往来，而且上司又给癸房安排一件活儿，定期查阅库中副本是否有损坏，完整者送归原处，
损者记录在册。”
“呵呵，镇抚大真欣赏我，给我这么重要的任务。”
两一边闲聊，一边进
后院，没跟上来。
一进到屋子里，袁茂马上道：“张家上下一句实话也不肯泄露，他们肯定知道张慨出事，但是全装作不知。再问下去我怕身份泄露，只好离开。”
“老道那边呢？”
“他还没有回来。”
“嗯，没关系，明天我要见汪直，从他那里可以直接打听。”
袁茂沉默。
“你有什么想法？”胡桂扬问。
袁茂色极为严肃，“其实已经没什么可问的。”
“哦？”
“我仔细想过，事明摆着：宫中试药，不小心将张慨变成了功力超出异的疯子，因为牵扯到东宫与张妃，所以西厂希望将他生擒活捉，暗中解决此事，结果弄砸了，反而损失三名异高手。”袁茂顿了顿，“厂公这个时候招见你，只可能有一个原因，要将麻烦推到你身上。”
胡桂扬笑着听完，“既然如此，西厂为什么允许我查案寻找刺客呢？厂公肯定知道，我可不会‘暗中’找。”
“大概是为了掩耳目，而且觉得你肯定找不到刺客。总之你要小心，无论厂公的承诺听上去有多好，都不要接受。按现在的形，限期不能案，你大不了辞去职位，从此当一名平民，若是再揽事上身，怕是会有杀身之祸。”
“你说得对，汪直就算跪下来求我，我也得拒绝。”
袁茂笑道：“厂公大概不会跪下来求。明天一早我出城迎接老道，希望能从清河那边挖到一点消息，助你脱险。”
袁茂告辞，前院的韦瑛明知他在替胡桂扬查案，却没有拦下询问，只是一五一十地将客到来、离去的时间记下，准备送往西厂。
胡桂扬在院子里来回溜达，最后敲响关木通的房门。
老乞丐就是不肯扔掉手里的碗与打狗棍，“胡老爷怎么有空过来？快请进。”
胡桂扬进屋，问道：“客有多少位了？”
“不多不少，正好三十位。”
“包括梅郎中？”
“算他的话，是三十一位。我觉得不会再有更多异到来，一多半异是官兵，只有个别逃出军营，大部分还在给朝廷效力，能来赵宅求助的江湖异，也就这些了。”
“三十位，嗯，今天怎么没找我服食金丹？昨天还有三位呢。”
“是吗？那就是今天都没
到，或者晚一点有会去。”关木通赔笑道。
“好吧，我不着急。这么多异聚在一起，对你来说是个大好机会。”
“是吗？”关木通茫然不解。
“你可以说服异，再来一次联手抗敌，七名异打不过李刑天，十名、二十名总可以吧？”
关木通苦笑道：“异大都骄傲，上次七联手也不是我的功劳，是李刑天指名邀请，大家不敢不去，所以……”
“你当时将我的两名朋友引去，让他亲耳听到李刑天杀的声音，说明你是个有计划的，那就再定个计划，起码比坐以待毙要好。”
“朝廷拥有更多异，不能出面除掉李刑天吗？”
“能，等江湖上的异全都死光，朝廷自会替你们主持公道。”
关木通又露出苦笑，“是啊，我们不肯接受官府招安，怎么能得到官府的保护呢？我真是笨。好吧，我明白胡校尉的意思，既然担着‘目’之名，我努努力，争取能让异联手。我可以用胡校尉的名吗？要知道，你的一句话顶
