比得了？”
胡桂扬沉默一会，“原来你姓侯。”
“这不重要。”老猴子又举起短棍，“废话少说，招出玉下落，饶你不死，若还嘴硬，霍双德的下场就是你的结果。”
“江耘就出这么一招？”
“怎么，你以为这一招不好用吗？你以为江大
真的怕你、欣赏你吗？无非是因为你在宫里有个靠山，在京城没敢动你。可我不怕，我若进宫，必是天翻地覆之时，你有多大靠山到时候也倒了。外都当你被绑架，你被打死也只是一场意外，与江大无关。”
“是他派我出城，许多都知道。”
“对啊，还有许多看到你与常雄
谈，受他邀请然后失踪，官府顺藤摸瓜，会去追查沈乾元，跟我们无关。”
“反正江耘也不喜欢沈乾元，顺便除掉。”
“对，这叫一石两鸟。”老猴子挥了一下短
，差几寸，没打着，于是一手扶椅，努力往前挪动。
胡桂扬往后挪动，但是很快碰到墙壁，再无退路。
老猴子再挥，胡桂扬侧身翻滚，肩
挨了一下，但是不重，全身因此沾满杂
，腹部用力，挺坐起来，笑道：“江大真
开玩笑，回去之后我得跟他好好说道说道。”
“这不是玩笑！”老猴子用力挥，却再也够不着目标，“一群笨蛋，就不能把你绑在柱子上吗？”
“可能是因为‘上意’说得不够清楚吧。”
老猴子还有绝招，短飞出，来了一招“撒手锏”。
胡桂扬避得稍慢一些，额角中招，疼得他怪叫一声，又倒在堆上，“好狠毒的老家伙。”
“这只是开始，我还有双手，你的脖子比霍双德……”老猴子突然闭嘴。
胡桂扬躺在地上扭看去，原来是短被弹开，正好砸在灯笼上，纸被点着，快速燃烧，没一会，火苗又弱下去。
“这里都是
，我觉得会被点着，咱俩今天就要被烧死在这里了。”胡桂扬猜道。
老猴子已经跳到地上，正要用双手行走靠近胡桂扬，听到这句话，立刻奔向灯笼。
可双手毕竟是双手，没法走得太快，火苗逐渐变大，灯笼周围的真被点燃。
“快一点，再快一点！”胡桂扬不停催促，“你还是喊帮忙吧。”
老猴子心慌意
，立刻张嘴大喊：“来！小棍子！”
大家都躲得远远的，没一个应声。
火势渐大，老猴子突然调，拖着身体向门
逃走。
“先灭火啊！”胡桂扬叫道。
“来不及了，我得走，我不想死，我有命在身……”老猴子为了逃命，爬得比平时更快。
“我怎么办？”
“我就说你是条汉子，宁死不招，江大也不会怪我。”
“江耘要的是玉，不是尸体！”
“反正你也不会招供，死就死了吧。胡桂扬，这是你的命，船不想让你活着坏事，所以借我的手，不对，借这场火将你除掉，与别无关，你自己走好……”
老猴子终于爬到门，双手紧紧抓住门框，马上就能出屋，忍不住回望了一眼。
眼前是黑的，火竟然已经熄灭，他一直在拼命爬行，竟然早没有注意到。
“胡桂扬？”
“没死。”胡桂扬冷冷地回道。
“火……”
“我用身体压灭的，烧得我都要熟透了。”
老猴子长出一气，“那就是你对船还有用处，咱们继续。”
“嗯？”
“你得招出玉下落，要不然我还是得掐死你。”
“我刚刚救你一命。”
“不对，我自己能逃出去，你只是救了自己一命，但你的命仍然归我掌握。”老猴子再次调，向暗中的身影爬去，双臂有力，一点不觉得疲惫，“什么都是命，我一直觉得自己应该进宫执掌东西两厂，别管什么，就算是铁齿铜牙，我也能翘得开……”
对面一直没声音。
“你怕了吧？胡桂扬，别不好意思，没不怕，霍双德临死前屎尿齐流，哭着向我求饶，可是没用，我不会手软，我天生就是心狠手硬的，估计船看上的就是这一点，要让我当行刑官……”
老猴子突然抓到一只脚，而且是踩在地上的脚。
他慢慢抬起，看到自己的短被握在别手中。
“真是一场好火，烧得我皮开
绽，挺好的绳子也被烧断两根。”
老猴子大惊，松开手，又一次调向门爬去，声嘶力竭地大喊：“快来，胡桂扬要跑……”上一痛，晕死过去。
胡桂扬全身灼痛，还是忍住恨意，没有杀死老猴子，抬手摸了摸，发现衣服
了好几个
，皮肤露出来，疼痛由此而来，好在摸上去不是太严重，“没烤焦就好。”
