第一百九十九章 困境（上）

在徐家别院外，数顶轿子停在那。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址除了一些公捕快，并没有其他官员。

由于并没有官员到场，来的也并不多，外看过去，大多以为是一次正常的聚会，没想到是官府强行带走天花病。算是在最大范围内，维护了张家的脸面。

由于担心张氏绪激动下自伤，她喝的药里加了镇定安的药剂，这时正好药效发生作用，大脑不似平灵光。被抬上了轿子，都还没搞清楚发生什么，只喃喃问道：“是谁来接我了？刘兄，还是……”

一个婆子在旁道：“是刑部刘公子，不是什么万进万公子。”心内对于这位相府千金，着实些鄙夷。一个大户家的闺秀，居然和两个男子纠缠不清，比起乡间还多有不如。不过总归是赚钱的生意，犯不上指责主家的品行。

这几个本来就是被雇来临时伺候张氏的，现在也要随同一起进庄，春香是贴身丫鬟同样没得选，张家其他仆从倒是不用跟进去。

张嗣修站在门，看着妹妹被七手八脚送上轿子。这还是张氏被怀疑得了天花之后，兄妹两第一次见面。虽然是儿身，可是张氏平素行事做风酷肖男儿，身边的都在潜意识里将其当做个强者，少自己也素来喜好与男子争胜负。即使在家心中，对于少的定位也是家中公子，不少家仆对其的畏惧甚至超过张家几个男丁。

可在此时看来，张嗣修发现自己的妹妹是那么单薄，那么瘦弱……那么需要兄长保护。

“小妹！”他喊了一声，就待冲出去，但是一旁的何应凯紧紧拉住他的胳膊。“二公子冷静！你这样出去有什么用啊？魏国公何等遮奢的物，儿该出城还是要出城。现在刘公子如此安排，已经给足了我们面子，要是闹到六部府县各衙门来这里哭门，到时候就不好收场了。总不能让大家都知道大小姐出了天花，那样连二公子的处境都很危险。做留一线，后好见面……刘公子这也是好意。”

“刘堪之……刘堪之……”张嗣修喃喃地念叨着这个名字，似乎要把这个名字在嘴里生吞活剥。过了好一阵，他忽然对一旁的家将张忠道：

“你马上出去，给我去找范进。不管他在哪里都好，告诉他大小姐被送进花庄的事，要快！还有向他赔礼道歉，随便你怎么说都好，总之就是要让他顺气。最后告诉他，我明天一早就要出发进京赶考，如果他可以跟着来，我会在船上留个最好的位置。”

何应凯不解道：“二公子，您这是？”

“我的眼光不行，但或许小妹的眼光好些，现在我要做一些事弥补错误。即使我不能保住我妹妹安全，也要尽我所能，给她一个最好的归宿。三弟呢？他在哪？”

何应凯笑道：“银珠姑娘陪着他呢，刚才银珠姑娘死命拉住三公子，才没让他阻止刘公子带，自己却被三公子好一顿打。但这行院里出来的子就是能忍，被打的那么狠，依旧还陪着笑脸哄着三公子呢，放心吧，保证明天误不了事。”

张家的下已经在几个相熟才子的指挥下，悄悄打点行装，以免走的时候太匆忙，遗落了什么重要东西。鼻青脸肿的三声慢顶着浑身的伤痛，小心地烫了酒，伺候着张懋修喝下去，听着他一声声的骂着自己，一语不发。

往行院里出名的光棍，竟成了个低眉顺眼的小媳。眼看着张懋修声音越来越小，趴在桌上不动，三声慢才长出气。走到他身边，举起掌想要扇下去，最终却只是在张懋修脸上轻轻的一捏。

“真俊……这细皮的书生，打起来可真狠。老娘上辈子一准是被你救过的狐狸，这辈子要报恩。不管你打我骂我，我就是恨不起来。你将来再怎么恨我，我都不能看着你留下。连大小姐都得了天花，你要是也有个三长两短，可叫我怎么活。快走吧，我的小冤家，等到你将来中了进士，就知道姐姐的好处了。”

隆冬的夜晚，风寒如刀，街上漆黑一片。在街道两侧，一团团篝火在燃烧，衣衫褴褛肮脏不堪的灾民，你争我抢地向火边靠拢，哪怕被火烫伤或是火星点着了衣服，依旧向前凑。

出去天花之外，饥饿与寒冷同样致命。今年江宁的雪来的早，也格外的大。虽然说瑞雪兆丰年，实际上这样大雪已经可以称为灾害。于城中富而言，可以三五知己饮酒赏景，于贫民而言便是灭顶之灾。老孩子抵抗不住寒冷天气死掉，已经是常有的事，一些不甘心就死的，逃进城里乞求活路。官府固然可以给一些粥饭或是招工，但居住地很难解决。这些生命之火，就是大多数难民撑过寒冬的屏障。

火焰带来的温暖，对抗不了天地之威，大多数虽然靠近了火，依旧瑟瑟发抖。身体强壮的，天然获得了靠近火最近的位置，老、、孩子则被挤得远远的。们用空麻木地眼看着街道，看着那一顶顶从眼前走过的轿子以及轿子两旁配刀提棍的公，下意识地喊道：“好心的老爷太太，行行好吧！”