第二百五十九章 蜚短流长（下）

戚，勋贵势要。”

钱采茵道：“范公子既然知道，又何必问呢？京师里什么事，又能少的了他们在背后推波助澜。其实他们未必是对公子有什么意见，更多是借题发挥，对那位不满罢了。公子……只是适逢其会，做了他们的药引。”

“是啊，确实是药引，真没想到，好端端的谁也不招惹，也会有来打我的主意，拿我当药引，早晚让他们知道，读书不是那么好算计的。”范进哼了一声，拉着钱采茵站起，于众目睽睽之下忽然大声道：“管事的，有空房没有？哪里有空着的客房？我要和钱大家找间空房探讨音律，这里实在太吵了，什么都听不到。”

钱采茵既然过了气，也就不像当红时那么矜持，即便大白天有客她也得接。但是范进这样大张旗鼓找房子，还是让她颇为羞涩，轻轻挣扎着想甩脱范进的手，小声道：“公子……公子……”

“没什么，我说过要报答你的。再说了，那些想要看到我不开心，我就非要反其道而行之，开心给他看！”

这时管事已经找到一间空房，范进猛地一把抱起钱采茵，以公主抱的方式将其打横抱起，向着空房走去。身背后，有颇有些鄙夷，也有满眼羡慕，还有小声道：“这才是真名士的风范啊……”

文会到了晚上才结束，范进脸上多了个子的唇印，算是钱采茵对他的报复。毕竟是在风臣里打滚多年的子，又哪有一个省油的灯，真放开了，胆子也不比范进小多少。反正这样闹下来，于她的名声有益无损，如果范进这科真能高中，借着今天这事，外加范进送她的几幅物画，她又能红个一年半载。

等回到家里，发现凤鸣歧也在，正在何薛五说着什么。范进既然已经收了薛五，对凤鸣歧就要客气些，虽然不至于按长辈对待，但是也要尊敬一番。

两下寒暄几句落座，范进问了问杨记商队的事，凤鸣歧也问了张舜卿的身体以及科举等事。等到闲话说完，薛素芳道：“爹是我请来的，他老家在京里还有些事要办，大概还要再待个四五天。等爹动身时，我便与桂姐同爹一起走。”

“一起走？”范进一愣，“什么一起走，去哪？”

“回江宁啊。”薛素芳一笑，“爹这次进京，拜访了几位老朋友，提到了退思说的镖局之事，那些老前辈都很有兴趣。他们门下有些弟子得了真传却找不到事做，光靠着一身拳不能养活自己，如果有镖局这个营生，他们就有份正经差事了。再说这个生意如果能铺开，那也是一本万利的事，有些前辈已经准备派家里子侄随爹走一遭，回江宁看镖局怎么运做。”

“那你也不必回去啊？”

“看你说的，我也是镖师啊。”薛素芳狡黠地一笑，“大户家的眷偶尔出门，有子护卫自然是方便。还有内宅里男子出不便，可是又要防贼，请几个通技击的子便是最佳选择。就算是家里没眷的，听到我薛五当镖师，还能不来雇护院么？等他们来之后再告诉他，我是坐镇的，不去别家护院，但可以引见其他镖师。我的师姐妹可很有一些呢，就是样子……没我这个招牌，她们是很难找到工作的。再说，江宁是我的娘家，将来如果要纳妾，也是从江宁走合适，在这里不方便。”

范进看看凤鸣歧，后者摇道：“五儿决定的事，我也管不了，总归她是你的娘子，你这个男做主了。”

本来昨晚上痛快地在薛五身上发散了下积攒的火气，不但于花字经验上大涨，被那香料勾起来的火也灭了大半，心里正是欢喜。不想今天就接连挨了两记闷棍，范进心里是不大痛快的。等到晚上陪凤四喝了酒，回到房里，薛素芳主动凑上来为范进宽衣，微笑道：“怎么？我的退思生气了？”

“是啊，我现在恨不得揍你一顿才舒坦。好端端的发什么疯，怎么说走就走？”

“如果退思下的了手，就尽管打好了，我保证不喊疼。”薛五的声音很甜，如同蜜糖，范进心的火，不免减了几分。

“这是今天桂姐跟我说的，我觉得很有道理。”

“这……早知道我就该让郑国泰娶了她！”

“行了，你说这种话没用的，你不是这种，做不出这种事。再说家说的也有道理，你和张小姐一年之约未满，我跟你朝夕相处，其实就是替张大小姐服侍你。等到时候她把我一脚踢开，给我一笔银子再给我找个相公，就是刀切豆腐两面光。可我凭什么和她的调，按她的想法做事啊？之前爹没来，我留在京师可以说是等爹，现在他老家来了，我和他老一起回去，从面子上是可以代的。至于说我们有没有什么，这种事无从考证，只要咬死不承认谁也奈何不了你。大小姐那种呢，面子上代下去，其他事就都好办了。万一……万一我要是有了，留在江宁也更安全。大小姐那厉害着，她不会允许有在她之前，生下范家骨的。”

范进心道：这已经晚了，大员那里说不定已经有个小生命开始孕育，她现在反对也没什么用。他摇道：“这是