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“烦请稍等!”
众
齐齐回过
。
只见一个衣着华丽,面貌平常,却在脑后梳着八条辫子的古怪中年男
,缓缓地从台阶上走下来。
莱万伯爵皱起眉
,没好气地问道:“怎么了,我亲
的平民秩序官阁下?”
他似乎很不爽这个新来的中年
。
群中,迈尔克和尼寇莱齐齐蹙眉,双双压低了
颅。
他们认出了来
。
只见这个中年
摇了摇
,毫不在意莱万对他的语气。
“佣兵,对么?”中年
走到两架马车旁,打量着这一行
,露出含蓄的笑容,目光在米兰达的身上停下:“我不知道,你们之中还有
佣兵?”
科恩和拉斐尔对视一眼,心里涌起不安。
但米兰达却面无表
,顶着一张用涂料抹得粗糙的
色脸庞,抬起
来。
“我来自荆棘地,大老爷,”只见
剑士直着舌
,土里土气地出声回答道,“我们那里到处都是
佣兵。”
科恩眯起眼睛:好演技。
中年男
微微挑眉。
“原来如此,”他轻轻点
,八条辫子微微晃动:“我能看看您的剑吗?”
“我很好
佣兵的剑有多重。”
米兰达微微一愣。
“够了,乌拉德,”莱万伯爵不爽地道:“也许大公能容忍你的无状,但这里可是……”
“请稍等片刻,伯爵阁下,”名为乌拉德的男
转过
,高声打断他,语带
意:“您可不想再次犯下什么大错吧。”
莱万顿时一窒。
泰尔斯不禁疑惑起来:怎么了?
这个中年
……如果没有记错,应该是科恩他们所说的,龙霄城的地下势力之一。
乌拉德转过
,对米兰达重新露出笑容:“可以吗?”
米兰达一声不响地取下腰间的佩剑,递给眼前的男
。
“呼,”乌拉德试了试手上的重量,不禁感慨道:“可真不轻呢。”
米兰达露出笑容:“我也觉得。”
乌拉德叹了一
气,拉出一截剑刃。
“顺便也自我介绍一下,我的名字叫柴尔·乌拉德,”中年的男
摇摇
,低
从各个角度打量着手上的佩剑,“十二年前,在寒堡郊区的十二个小村庄里负责收税。”
米兰达微微蹙眉。
“哦,寒堡,我知道,”她粗声粗气地笑道:“你是星辰王国的
?”
乌拉德微微一笑。
一旁的莱万伯爵则不屑地摇摇
。
“是啊,理论上,我们受雇于寒堡的税务厅,”乌拉德把手上的剑翻过一面,平静地道:“他们之所以雇佣我们,是因为需要我们去跟上一级,也就是来自中央领的税吏们有理有据地扯皮,方便他们少
些税给国王。”
米兰达和留心听着对话的拉斐尔都微微一怔。
他……
为什么说这些?
“然而我们一次也没见过寒堡的大老爷们。”
乌拉德叹了一
气:“他们只会派他们的封臣,那些桑莱斯家族的蠢货来查账。那些蠢货们只懂得打着领主家族的旗号,从税目里抽走一大笔油水,再由我们来担恶名,无论是对上级税吏还是对下面的村民——他们手眼通天,又是领主家族的姻亲,我们求告无门,只能年年忍气吞声。”
“所以您就来了埃克斯特,”米兰达耸了耸肩,毫不在意地哼声:“可以理解。”
“不!”
乌拉德突然抬
,提高了音量,表
忿然。
他把所有
都吓了一跳。
“你不明白。”
乌拉德把手上的剑
回剑鞘,脸色黯然:“终于,有一年寒堡派来了一位少爷收税,他身份高贵,年轻有为,公正敢言,声名在外,当时我们都以为事
有变化了——不必再受凌辱和欺压。”
只见这位前星辰王国的税吏微微叹息,眼中露出缅怀的色:“我记得很清楚,那位贵族少爷的名字——诺兰努尔·亚伦德。”
米兰达表
未变。
但心里已经掀起了滔天巨
!
拉斐尔和科恩对视一眼,不安感越来越重。
泰尔斯望了一眼四周,只觉得
况越发不对
。
到底怎么了?
他对着米兰达提起亚伦德家族……
是认出什么来了么?
“努兰诺尔告诉我们,寒堡终于发现了税目的异常。”乌拉德轻声道。
“他还说……”
那一刻,乌拉德的眼里泛出痛苦。
“他说,我们,我们这些小小税吏们常年‘克扣’税额的行为,已经被桑莱斯家族告发了,”乌拉德讽刺地恨声道:“我们,这些受害者被告发了!克扣税额,
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