见着不说清楚，老爹一定会拉着自己回去，连忙道。
梅童生脸色发青，道：“一百两都不够？还欠了？那是多少？”
家里只有几十亩地，全部都佃出去，一年租子全是粮食，也卖不了几个银子。一百两是几年的收益，且要攒上些
子。
“那五十五亩地全买了！”梅秀才低着
道。
梅童生瞪大眼睛，
恍惚，好半天才反应过来儿子说的是什么，脸色一下子涨的青紫，身子也站不稳，手指哆嗦着，指着儿子，翻了个白眼，身子一下子软了下去。
“爹！”梅秀才连忙扶住，脸色也吓得惨败。
这要是因为赌博将亲爹气死了，那他的前程也到了。
手忙脚
在两个热心路
的帮助下，梅秀才将梅童生扶到医馆。
幸好只是痰迷心窍，大夫用银针扎了几针，梅童生就醒了，只是到底上了年岁，手足无力不说，眼见着嘴角的大泡就起来了。
亲爹如此，梅秀才到底不是畜生，如何能还有心思去赌场，叫大夫开了调理的方子，抓了几帖药，随后雇车，亲自送老爹回了木家村。
*
杜记布庄，大堂。
杜老爷面色铁青，坐在一把椅子上，身边燕翅排列着几个健仆，看着眼前一切。
柜台里的布匹只剩下几匹不值钱的碎花布，其他的都不见。
一个健仆从后门转身进来，躬身禀道：“老爷，库房空了，张福那家伙也不见了！”
这个结果，并不意外。
方才众来时，见好好的铺子关门，就发觉不对。
“可打听清楚了，到底是怎么回事？”杜老爷咬牙切齿道。
昨天因秋税的事被坑了一次，杜老爷就疑到老伙计张福上。免税这样的大事，村子里闭塞得不到消息，镇上不会丝毫得不到消息。
今早杜老爷想起此事，特意问起妻子张福的儿子百岁。李氏便道，张福家的身体不舒坦，叫了百岁在镇上。
杜老爷一听，就察觉出不对，叫了手匆匆赶到镇上，却是迟了一步。
张福全家跑了不说，在跑之前还将布庄里的存货都贱卖了。
杜里正压着怒火，心中更加警醒。
张福一家三
都是杜家家
，其中张福跟着自己三十多年，如今却是做了逃。若是张福只是贪财还罢，要是他勾结外，后患无穷。
“老爷，方才我打听了，布庄早上还正常开业，张福也在，后来梅家老爷子来了又走了，张福就叫关了铺子。”一个健仆在外打听了一圈，回来报。
“梅、从、善！”杜里正一字一顿道：“好，我倒是要看看，这到底是怎么回事！”
虽说杜里正心里也明白，梅家不会有那个胆子算计自己，可也忍不住迁怒到梅家。
一行匆匆而来、匆匆而去，布庄这里暂时顾及不上后续，依旧关了铺子。
不出半功夫，不少街坊邻居就知晓杜家铺子的买卖桂五就得了消息，知晓杜记布庄的掌柜卷了银子跑了。
“怪哉，张福带了家进京了！”桂五之前察觉出张福不对劲，就叫盯着他，没想到正好遇上张福阖家出逃，就叫缀在后，得了张福的落脚之地。
*
木家村，黄昏时分。
桂重阳在村塾这里熬到下学，才与梅小八回家，结果正好遇到杜家的马车在村里呼啸而过。
“那边不是杜家方向？”梅小八好道：“好多随从，恁地气派！”
桂重阳看着那些健仆，心沉了下去。
这些仆养在何处？之前并不见。
