始者怠于终，缮其辞者嗜其利。
探春听了点
称赞，便向册上指出几
来与他三看。
平儿忙去取笔砚来。
他三说道：这一个老祝妈是个妥当的，况他老子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子
与他。
这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是顽意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一按时加些培植，岂不更好？探春又笑道：可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。
李纨忙笑道：蘅芜苑更利害。
如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香
儿，都不是这些东西？算起来比别的利息更大。
怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花，共下多少花？还有一带篱笆上蔷薇，月季，宝相，金银藤，单这没要紧的花
了，卖到茶叶铺药铺去，也值几个钱。
探春笑道：原来如此。
只是弄香的没有在行的。
平儿忙笑道：跟宝姑娘的莺儿他妈就是会弄这个的，上回他还采了些晒了辫成花篮葫芦给我顽的，姑娘倒忘了不成？宝钗笑道：我才赞你，你到来捉弄我了。
三都诧异，都问这是为何。
宝钗道：断断使不得！你们这里多少得用的，一个一个闲着没事办，这会子我又弄个来，叫那起连我也看小了。
我倒替你们想出一个来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。
那是个诚实老家，他又和我们莺儿的娘极好，不如把这事与叶妈。
他有不知的，不必咱们说，他就找莺儿的娘去商议了。
那怕叶妈全不管，竟与那一个，那是他们私
儿，有说闲话，也就怨不到咱们身上了。
如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥。
李纨平儿都道：是极。
探春笑道：虽如此，只怕他们见利忘义。
平儿笑道：不相，前儿莺儿还认了叶妈做娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。
探春听了，方罢了。
又共同斟酌出几来，俱是他四素昔冷眼取中的，用笔圈出。
探春与李纨明示诸：某管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。
探春笑道：我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上又添一层管主，还在他们手心里，又剥一层皮。
这如今我们兴出这事来派了你们，已是跨过他们的去了，心里有气，只说不出来，你们年终去归帐，他们还不捉弄你们等什幺？再者，这一年间管什幺的，主子有一全分，他们就得半分。
这是家里的旧例，所共知的，别的偷着的在外。
如今这园子里是我的新创，竟别
他们手，每年归帐，竟归到里来才好。
宝钗笑道：依我说，里也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事。
不如问他们谁领这一分的，他就揽一宗事去。
不过是园里的的动用。
我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是油，胭
，香，纸，每一位姑娘几个丫，都是有定例的，再者，各处笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟，鹿，兔吃的粮食。
不过这几样，都是他们包了去，不用帐房去领钱。
你算算，就省下多少来？平儿笑道：这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。
宝钗笑道：却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间，薄地也可添几亩。
虽然还有敷余的，但他们既辛苦闹一年，也要叫他们剩些，粘补粘补自家。
虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。
纵再省上二三百银子，失了大体统也不象。
所以如此一行，外帐房里一年少出四五百银子，也不觉得很艰啬了，他们里却也得些小补。
这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物。
这庶几不失大体。
若一味要省时，那里不搜寻出几个钱来。
凡有些余利的，一概了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样家的大体？如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。
我才说的，他们只供给这个几样，也未免太宽裕了。
一年竟除了这个之外，他每不论有余无余，只叫他拿出若贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。
他们虽不料理这些，却
夜也是在园中照看当差之，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出，抬轿子，撑船，拉冰床。
一应粗糙活计，都是他们的差使一年在园里辛苦到
