柔公主眼中，似有波光闪过，“皇额娘的眼界，真的是没的说——孙菊仙的铜锤、筱紫云的小旦，都是一时之选！北京的梨园行，论后起之秀，就数这两个
呢！
儿记住了，今后传戏，这两个，自然都在戏单子上
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“我就是随
一说，”慈禧说道，“还是那句话——传哪些个班子、哪些个角儿，戏单子又该怎么拟，都归你做主——你的眼界，才真正是好，我再没有不放心的。”
顿了顿，“当然，这个事儿，你回去，要先跟他说一声儿，不要叫他觉得，咱们娘儿俩，好像在背后算计他什么似的。”
说罢，抿嘴儿一笑。
敦柔公主也陪笑，“哪儿能呢？皇额娘想辙替他分劳，他感激还来不及呢!”
“好吧，”慈禧说道，“这是一件事；还有一件事——”
顿了顿，“是这样，如今，撤了帘，闲了下来，有空儿了，我很想多读一点子的书……”
敦柔公主不由一怔。
“可是，”慈禧继续说道，“既撤了帘，‘进讲’什么的，自然就停了；我也不能够要朝廷派翰林过颐和园来，替我上课什么的——”
自然是不能够的，不然，朝野上下，一定生出无数疑惑乃至谣言——这个，圣母皇太后是不是有“恋栈之意”啊？
“于是，”慈禧含笑说道，“我就只好把主意打到我儿上了。”
敦柔公主明白慈禧的意思了，却是颇出意外，“这——”
“也不会占用你太多的辰光，”慈禧说道，“一个星期……一到两天吧！当然，要避开他到小苏州胡同的
子，不给你们小两添
——如何？”
星期？——听着略违和啊……
可是，敦柔公主无论如何不能说不好，“是！——只是，儿才疏学浅……”
慈禧摆了摆手，“这就是你谦虚了！咱们旗下的子，论学问，你是数一数二的——反正，不管怎么说，教我，是绰绰有余了！”
敦柔公主只好答应了，“是——儿谨遵懿旨。”
“当然，”慈禧说道，“这件事
，你也要先跟他说一声。”
顿了顿，“不过，我想，皇太后‘向学’，怎么都得算是一件好事儿吧？他派留学生出洋，将来，还要兴办‘学’，到时候，我这个‘向学’的皇太后，不正可以拿来做‘型范’用吗？”
他要兴办“学”，我怎么不晓得？
还有，先不说将来如何如何，这位皇太后，现在已经开始会“掉文”了。
“皇额娘母仪天下，本就为天下型范。”
“此‘型范’非彼‘型范’，”慈禧笑着摇了摇手，“不是一码事儿，不是一码事儿！”
顿了顿，“好了，暂且不说这个了——”
转对玉儿说道：“你们都下去吧。”
待宫们都退了出去，慈禧说道：“另有一个事儿，我要问一问你——你别不好意思，要认认真真的答我。”
见皇额娘摒退左右，便晓得有极梯己、极私密的话要说，不过，“不好意思”又是什么意思？
敦柔公主答了声“是”，静候慈禧开。
可是，等了一小会儿，慈禧还是没有说话，敦柔公主觑了一眼，皇额娘看上去……好像颇为难的样子？
这样的状，甚少见于圣母皇太后的身上，敦柔公主倒有些怪了。
慈禧终于开了，“你们姐儿俩嫁给他，也有一年半的辰光了，可是，姐儿俩都还没有喜……”
啊？
敦柔公主的脸儿，“刷”一下，红了。
慈禧看了敦柔公主一眼，温言道：“咱们娘儿俩，母连心，我呢，是有一句说一句，你呢，可别怪我‘
涉房帷’什么的呀！”
敦柔公主臻首低垂，声音也低了：“儿不敢。”
“那么——那件事上，你们小两，到底怎么样呢？”
那件事？！
又“刷”一下，敦柔公主的脸儿，红的更厉害了，也垂的更低了——皇额娘这问的什么呀！
过了好一会儿，她才用低的几乎听不见的声音说道：“就是……那样呗。”
“那样是哪样啊？”
“就……那样呀。”
“嗐！”慈禧有点儿急了，“这儿就咱们娘儿俩，你有什么不好意思的？”
敦柔公主捏着自己的衣角，不说话。
“好吧，”慈禧略略放缓了气，“我换个问法儿——他回小苏州胡同，十天里，你们两个，几天同床？——我说的‘同床’，可不是说夫妻俩睡在一张床上就算了——你别跟我装傻！”
敦柔公主的脸，红的好像着了火，揉弄了半天衣角，方才说道：“十天里……大致……三、四天
