就越大，还帐心切的严启昌只怕轻易未必肯放手，得想个法子好好劝劝，不仅是为了对得起严世宽两兄妹，出于对十三行整体声誉的考虑，也不能让严启昌出事。
掏出一支雪茄来缓缓点了，易知足随意的问道：“现在鸦片价格是多少？”
严启昌诧异的看了他一眼，不知道他为什么突然关心起鸦片的价格来了，他也没多想，沉吟着道：“近半年来风声很紧，官府查的严，伶仃洋批发价格略有下降，约四百五十元一箱，但内地已经涨至七百元一箱。”
“林则徐以刚严著称，他来广州，局势必然更严。”易知足说了半句，就打住了。
什么意思？鸦片价格还会持续上涨！严启昌心里一跳，试探着道：“贤侄的意思。是囤积鸦片？”
看了他一眼，易知足才道：“我若说，鸦片能涨到二千五至三千一箱，世伯可信？”
“三千！”严启昌失声道。若是从伶仃洋上进货，那可是六倍利润都不止！他一阵心跳耳热，这实在是太吸引
了，他很清楚，易知足不会害他。而且对于易知足的话，他现在已是盲目的相信，不仅是他，如今十三行一众行商对易知足都佩服的五体投地，对于他的话，没敢轻易质疑。
急速思忖了半晌，严启昌才道：“可现在官府查的很严，大批囤积根本不可能。”
“世伯总算还没到利令智昏的地步。”易知足笑着道：“哪里不能囤积，非要在广州？”
微微一顿，他敛了笑容沉声道：林则徐前来广州禁烟非同小可。世伯必须收手！否则谁也救不了严家！”
“贤侄放心。”严启昌连连点
道：“保证收手！”
易知足却是不放心的道：“世宽现在可是元分号掌柜，世伯可别打他的主意。”
“贤侄一万个放心。”严启昌笑道：“千方百计将他摘出去，哪能让他再沾上这生意？”
林则徐启程南下的消息没过几天就在广州慢慢的传开了，同时传开的还有林则徐禁烟的主张——严惩吸食鸦片者，过期不戒，处以死刑。不少吸食鸦片成瘾的士绅商贾都惶惶不可终
，谁都清楚，烟瘾岂是那么容易戒除的？富有豪阔的瘾君子自然是八仙过海各显通，或是采买足够的鸦片储存，或是在家中宅院修建密室。还有的
脆寻找借
离开广州，惹不起还躲不起？
与之相对应的——家境一般，或是因为吸食鸦片已将家底败光的瘾君子的家属亲友们则是欢欣鼓舞，热切的期盼着林则徐抵达广州后能够强行让他们的家戒除烟瘾。
当然。对于这个消息最为敏感的还是大大小小的鸦片贩子，在邓廷桢的严厉的打击之下，原本半明半暗的鸦片销售已经完全的转为地下，一个个犹如生活在黑暗中的老鼠一样，子本就十分难熬，如今又来了一个更狠的。以后这子岂非更加难过？
元总号，大议事厅，整整齐齐的坐满了，都是广州及附近大小分号的大掌柜二掌柜们，一众掌柜们难得有机会聚集在一起，纷纷低声议论着，不知道召集他们前来会议要商议什么事
，规模如此大，显然不是小事。
易知足在孔建安、解修元、梁介敏、唐敬元等一众掌柜们的鏃拥下缓步走上前台，扫了众一眼，待的大厅里安静下来，他才扬声道：“今召集诸位前来，只说一件事。”
略微一顿，他才缓声道：“诸位应该都听说了，朝廷派湖广总督林则徐林大为钦差前来广州主持禁烟大局，林钦差是严禁派代表，主张严惩吸食鸦片者，一年为期，过期不戒，处以死刑。
在座诸位也都是小有身家，算得上殷实富足，有没有吸食鸦片的？早在去年十月，皇上急召林大进京之后，我就开始逐家分号进行摸底，经统计，有两成左右的掌柜吸食鸦片成瘾。”
听的这话，在座的吸食鸦片上瘾的一众掌柜脸色都是一变，谁也没想到去年开始，易知足就开始调查摸底，一个个登时都眼
的望向他，不知道他是何章程？
“怎么办？”易知足提高声音道：“本着元的声誉着想，也为你们自身的安危着想，我希望你们主动请辞！回家戒烟！什么时候将烟瘾戒除了，元依然欢迎你们回来，原有的职位待遇保持不变。
另外，从今起，元银行加一条铁律，所有广东元银行职员，不论职位高低，但凡吸食鸦片者，一律除名，用不叙用，检举揭发者，赏以身
一厘！”
大厅里登时响起一片嗡嗡的议论声，元的身是上不封顶的，不论是掌柜还是伙计，没有嫌弃身多的，一众伙计更是对身渴盼到了极点，不论总号分号，要想吸食鸦片不为所察觉，这根本就是不可能的事。
这条规矩和悬赏一定，可以说元绝对容不下一个吸食鸦片的，也就是说，元现有的瘾君子主动辞柜还有返回的元的机会，若是心存侥幸，那就是永远没有再进元的机会，而且对于瘾君子们来说，元已经足够宽容和大度，一旦戒除烟瘾，原有的职位待遇都保持不变，这让他们无话可说。
