极发展现代海军，青岛的铁甲舰队阁下应该也有所耳闻吧？难道贵国愿意看到一个强大的帝国在远东快速崛起？”
“我来到这个国家已经快三十年，亲身经历了我国的两次东征，也亲眼见证元一步步崛起，一步步扩张。”威妥玛的声音有些低沉，“就算是我们两国倾尽国力东征，也没有哪怕是一丁点的胜算，你应该清楚，这是一个领土比欧洲更辽阔，
比欧洲总还多的庞大帝国，虽然工业基础还不算雄厚，但军工并不薄弱。
不论是我国的
王陛下还是贵国的皇帝陛下，都不会同意发动大规模的东征，因为这注定是一场看不到任何胜利希望的战争。”
罗书亚沉声道：“现在是清国在主动挑衅！践踏法兰西的荣誉和尊严！”
“这正是我赶来天津的原因。”威妥玛严肃的道：“我想知道究竟是怎么回事，从清国目前的局势来看，元没有理由挑衅一个欧洲强国，这背后有什么原因？”
鬼知道有什么原因，罗书亚耸了耸肩，“或许我们应该去上海一趟，见见那位元的大掌柜。”
“不着急。”威妥玛摆了摆手，“先看看再说。”他来华多年，与元也没少打
道，元虽然强势，但并非蛮不讲理，这次不但拒绝赔偿损失，还主动挑衅，着实是有些反常，他想先看看伍长青究竟会如何处理。
京师，紫禁城，军机值房。
肃顺放下电报沉吟了一阵这才看向奕?，“伍长青这葫芦里卖的什么药？对西洋各国强硬无比，对天津百姓也是雷霆手段，各打五十大板？”
“各打五十大板就能妥善处理如此棘手的教案？”奕?缓缓摇了摇
，“只怕没那么简单。”
“这法兰西是仅次于英吉利的欧洲第二大强国，如此挑衅，真不怕挑起战端？”肃顺有些担心的道：“况且英法两国在对外之时，素来是一体。”
“敢如此挑衅，自然是不惧英法联手。”奕?笑道：“英法西荷四国联军元都打过，何况只是英法？元如今建造的铁甲舰和新式火炮怕是英法也有所不及，这就是元的底气。”
“亏的是伍长青，换做其他，怕是没这份胆气。”肃顺说着语气一转，“不过，总觉的有些反常。”
奕?笑道：“甭管他反常不反常，咱们瞧着就是。”
看了他一眼，肃顺才道：“天津教案，一看就知棘手非常，易国成为何如此痛快的接手？”
经他这一提醒，奕?也觉的确实有些古怪，琢磨了下他才道：“犯不着瞎琢磨，对于咱大清来说，终归不会是坏事。”
上海，镇南王府，长乐书屋。
“传教士诱习教，往往招聚地方无赖之徒，倚势行强，名为劝为善，实则代扛讼抗债，霸产欺压善良。”赵烈文说着一笑，“有些勉强，实则各通商岸传教士还算是本分，上述不法行径并不多见，不过是有些教民狐假虎威罢了。”
“防微杜渐。”易知足缓声道：“必须借助这次机会对传教士进行打压和限制，咱们以后要逐步放开，不进行打压，以后的教案可能会频繁发生。”
赵烈文看了他一眼，“何不
脆禁止基督教？”
“犯不着。”易知足不假思索的道：“东西方文化和风俗存在着巨大的差异，基督教在我国难以发展壮大，目前没必要为此与西洋各国生隙，再说了，凡是皆有利弊，传教士的存在也并非是有害无益。”
赵烈文接着道：“天津教案，惩治凶徒即可，为何要顺势清除会党，不会是想染指天津罢？”
“仇教排洋的风气不可助长，不利于大清对外开放。”易知足缓声道：“天津是北方最大的通商岸，不严厉打击，
后不定还会惹出天大的
子来。”
实际上，天津的打黑除恶只是一个尝试，易知足打算在北方各省逐步的展开打黑除恶行动，为的是杜绝出现义和团的可能，义和团危害极大，
坏
也大，他绝对不允许再出现类似义和团的运动。
这个理由虽说冠冕堂皇，但赵烈文却是将信将疑，他怀疑还有更
层次的原因，不过，对方不愿意说，他也就知趣的不问，他正打算起身告退，曹根生快步进来禀报道：“大掌柜，
黎来电，西班牙一家报纸披露消息，西班牙的内阁会议决定将普鲁士国王的堂兄——利奥波德亲王列为国王的候选，法国对此反应十分激烈。”
终于是来了，易知足笑道：“回电，密切关注法国和普鲁士的反应，不论有无
况，一天一报。”
“是。”曹根生朗声应到。
“给胡雪岩发电。”易知足接着道：“战争即将
发！”
“叫燕扬天马上过来一趟。”
战争即将发？普法战争？赵烈文觉的这事有些不可思议，西班牙国王的一个候选就会令普鲁士和法兰西发战争？是不是太儿戏了？转而他就想到，法兰西正处于普鲁士和西班牙之间，可问题是，这只是一个候选而已。
待的曹根生退下，他
