第3章 初入汴京

也帮着婆婆烧饭，这等事自不在话下，立刻上手，轻快利落。直闻到灶间糕点香气透出，又先问孙大娘是否可以收火了。待孙大娘端了蒸好的糕点下来，她又顺手帮着孙大娘揉肩捏手。一来这是她当年在家时，因婆婆年迈，她帮着揉捏已惯，二来自然也是蓄意讨好孙大娘以求收留。

京城居大不易，她在那城外的棚里早已经打听得明白，到了晚上就要净街，那些独自在街上行走的会被当成犯夜抓起来的。许多之所以还在城外，便是因到城里讨不着活计，没得住处，最终还是得灰溜溜地回到城外去住那棚。城中虽然也有些桥河滩庙巷尾的穷住处，但汴京城如今已经有了几十万，城内有数的几处早就被占了地盘，想要在城里留下来，就得先找到一份工作。

而孙大娘，是她想要争取的目标。

孙大娘被刘娥揉肩捏手的，甚是舒服。她之前原是单开个铺子，后来活计忙了，雇了个四丫，却也是只能随手给饭吃，因她粗粗笨笨的用得甚不称意。如今见刘娥嘴甜眼活手脚勤快，不由抱怨道：“唉，还是你懂事，四丫在我这里做了大半年了，从来也不见给我揉揉肩问个好，也看不到我这般吃力。”

刘娥正中下怀，忙道：“大娘您这么好，我真想天天跟在大娘身边帮忙呢。”

孙大娘便就问道：“你们是刚进城的吧，想找活？”

刘娥心中一喜，忙道：“大娘，我吃得不多的，一天就只一个窝就行。真的，我很能活的，力气也大，将来这些重活就给我好了。”她努力睁大眼睛，挤出讨喜的笑容来，只是因早已经饿得面黄肌瘦，大身小，倒显出一种滑稽和令心酸的感觉来。

孙大娘心中暗叹，不禁起了怜悯之心，中却道：“你休看我这里轻省，我这里是四更天要起来磨烧火，可不养闲。你若是偷懒耍，就算嘴再甜，我也是不讲面，立时把你赶出去的。”

刘娥忙点道：“好大娘，您只要给我一饭吃，我不要工钱的，我若做得不好，您就把我赶出去。”

孙大娘心中已是肯了，抬却见着龚美站在门前，皱眉道：“我这里可不收男，你那哥哥怎么办？”

刘娥早前已想到此节，他二进城里也打听过，一男一，被同一家雇用的可能几乎没有。因此也商量过，若是有机会，能留一个是一个。只消有一个着落了，另一个再找工也容易些。方才他们经过汴河边，就见着码上有要雇扛包拉纤的，刘娥挤进去问了，满心想让龚美留下，但一来龚美不放心把刘娥一个留下，二来龚美一路逃难，饿得身材单薄，家也看不上。

此时刘娥听了这话，忽想到这孙大娘是本地，她要肯帮忙可比自己两个没瞎问强，忙陪笑道：“好大娘，我哥比我强多了，刚才在码时还有拉他扛包呢，只是他不放心我，所以不肯。我哥力气很大的，做事也很细心，您可知道有什么地方要雇的。他很便宜的，只要有吃的有个地方住，不挑工钱。”

她甚是有心计，自己是“不要工钱”，说到龚美时，便说了“不挑工钱”。那孙大娘也没听出来，闻言想了想，道：“说得是呢，前儿老王还说他那码上缺，他要力气大，就去那码扛包吧。能够给吃的，也有窝棚住，工钱还能每结的。这样，你带他……算了，你也找不着地方。四丫……”她唤了那四丫过来，道：“你带那个哥哥去州桥下面，找老王，说是孙大娘托他给安排个扛包的伙计。”

见四丫点，便又让四丫再复述一次，拿了两块糕用箬叶包了给她，方才叫四丫带着去了：“你这去了就回去吧，下午便不用再来了。”

四丫见能得半天假，又得了两块糕点，也是大喜，高高兴兴地去了。

刘娥大喜，不想这大娘如此好心，不由千恩万谢起来。有着刘娥帮忙吆喝，糕点竟真的比往卖得快了些，到傍晚时就卖光了。孙大娘关了铺子，对刘娥道：“这里还有澡豆，你且洗个澡，我家去给你拿几件衣服换了。”说着皱眉看刘娥：“你这衣服，好扔到沟里去了。”

说着便拉着刘娥，把灶上剩下的热水舀进木桶里，又拿了澡豆教她怎么用，自己这回家去，拿了几件半新不旧的衣服过来给刘娥穿了。

刘娥跳进木桶里，用澡豆洗了发，又拿热水泡着，简直幸福到要哭出来了。别说这逃难的一年里，便是在家的时候，她也没洗过几次热水澡。她祖孙俩在村里相依为命，老的老小的小，便是每提桶吃的水，也是万分吃力，哪里还有余力去烧洗澡水。刘娥从前只是天气不冷的时候在村边河里洗洗便罢，如今泡在这专门烧开的热水澡里，还有这没见过的澡豆，只觉得浑身都是暖洋洋软绵绵的，简直不想起来。

其实她进城前，已经在河里洗过了，衣服也洗过，只不过衣服太旧让嫌弃罢了。因此洗了这一水，也就净了。孙大娘倒是诧异，逃了一路的难，居然还晓得净，于是心中更是满意。

及至洗完了，孙大娘给她换上的衣