章一零三 一路向西

明朝的九边，清朝的西北绿营都是剽悍耐战的存在，但陕北同样是明清替时最的地方，李自成、张献忠，明末起义军了数得着的目都是出自这里，经历了几十年战的陕北原本就少了许多，在帝国建立，大兴屯田之后，这里的大半迁移走了，肥沃的关中平原土地都种不过来，谁愿意在这片荒凉所在艰难求生了，满清时代就没了九边，帝国建立把边疆推到了瀚海，失去了军方在这里的投，荒凉是必然的。

夜色降临，骑队沿着边墙前进，眼瞧着前面似有火光，陈端说道：“看来前面就是甜水井了，幸好在天黑之前赶到了。”

年轻的林君弘也是长出一气，至少不用像昨天晚上那样睡帐篷，也不用担心无水饮马了，林君弘吩咐道：“加快度，到里面寻个家，好生歇息一个晚上。”

骑兵加快了度，穿过平坦的戈壁滩到了甜水井堡之，但方才见到的火光已经不见了，只能看到篝火余烬在闪烁，所有立刻警惕起来，不光是火光变化，更因为这个地方实在太荒凉了，月光之下全是残垣断壁，里面却是寂静无声，没有一点生存的痕迹。

“殿下，下马，况有些不对。”陈端招呼所有下马，吹了一声哨，就有把林君弘护在中央，其余解下马上武器，持刀枪前进，而陈端则手持一张硬弓，搭箭在上，行于最前方，手枪则是别在腰间，这种况下，他可不敢去赌燧枪那八成的命中率，相对于这个，他更相信自己的箭术。

陈端带十个潜残垣断壁之中，空气中弥漫着一饭菜的香味，最处的围子里有声音传来，但似是牲不安的低鸣，陈端探出脑袋看了一眼，围墙后面竟然是几十骆驼，还有成捆的料和叠放在一起的货箱，他不由的松一气，显然这是一支在此过夜的商队，而不是他担心的马贼匪帮。

“出来，不然我放火了。”陈端喝道。

“你们是什么，告诉你们，我家主子可是理藩院的，若是马匪离去........。”一个汉语生硬的声音传来，却躲在货箱后面。

陈端更是放心了，自己担心对方是马贼，而对方也担心自己是匪帮，这才听到外面有马蹄声灭火藏匿起来的，陈端道：“我们不是马贼，只是过路的，想要在此休息取水。”

“谁会从这里过路，休要哄骗我们.......。”那又说。

可话没说完，一个身材臃肿的却是从骆驼群里站起来，制止了那：“哈尔，你闭嘴吧，这位尊贵的阁下不会是马贼，你见过什么样的马贼说一流利的京城官话吗？”

说着，胖子举着手走了出来，陈端也是收了弓箭，现身出来，那胖子连忙见礼，说道：“我是叶尔羌商吐尔逊，很荣幸在这里见到一位尊敬的勇士。”

说着，吐尔逊重新点燃了篝火，火焰照亮了陈端年轻刚毅的面容，这更让吐尔逊相信他不是马贼了，长城内外的马贼饱经风霜，何时有这样一张白皙英俊的脸呢？

“都出来吧，收起武器。”吐尔逊命令道。

土围子里各个角落走出了十几个，手持各类武器，弓弩、刀剑还有铁叉木棍，千奇百怪的，他们放下武器，围坐在一起，小心打量着涌进来的这群，眼睛里都是警惕。

“水井在这里，诸位可以自行取用，我让把东面的马棚收拾出来了，还留了一些料，算是鄙的一点心意。”吐尔逊显然很懂得和陌生打道，主动让出一些地方让林君弘一行歇息，而陈端接受了他的好意，并且按照林君弘的要求，奉上一些银元作为感谢。

“钱就不必了，这里不是我们的地方，料也不值钱，如果您的马队里盐有富裕的话，可否卖给我们一些，前些子遇到风沙，驮运盐的两骆驼不见了。”吐尔逊小心问道。

出门在外，又是热天，长途旅行，和牲都离不开盐，陈端命送了他们一袋，算是解了燃眉之急。

收拾妥当，陈端赶忙进了屋，看到林君弘的床铺已经铺设好了，他正用井水洗脸，陈端说道：“殿下，我方才问过了，因为移民，这边墙内百十里少有烟，一直到花马池才有城镇，怕是要四百多里，我们对沿途并不熟悉，不如改道，南下关中，再去兰州吧。”

“这支商队不也要去兰州吗，为何不与他们一起前行，这里地形崎岖没有官道，咱们骑马也未必比驼队快多少吧。”林君弘道。

陈端连忙说：“那商队管事吐尔逊一直探寻我们的身份，属下怕泄露了，威胁您的安全。”

林君弘想了想：“本王的卫队都挂着宪兵的职衔，就说是曾派兰州的军法官吧，你是带队的长官，而我嘛，只是跟你有关系的预备军官，他们要问起你来，你就说我是你妹夫。”

想起自己的妹妹，陈端登时感觉被占了便宜，林君弘又说：“你若是嫌我占你便宜，你就说我是你小舅子，反正我没有姐妹。”

第二一早，林君弘被尿憋醒，抱怨着床板太硬，走出围子去撒尿，站在矮墙后面