第七十一章 抽丝剥茧（一）

面前一堆蟹壳研究了起来。

周窈棠翻开已被剥开的螃蟹腹甲和背壳，发现因着距离取黄到如今发现这些壳时已过了许久，上本应该新鲜的膜质物早已经了，萎缩成了一层薄薄的皮皱皱地贴在腹腔内。

而取过蟹黄的部位也已经有些变质了，连着被丢弃的内脏部分一样已经脱了水，变为了一摊脏黄的屑物质。

周窈棠有些失望，面前的这些根本不能作为证据，因为全都教看不出原本的蟹到底有没有问题。

忙活了这么大半天，结果根本瞧不出什么，周窈棠和朝露都有些气馁。，

周窈棠心道，难不成自己真的要去翻那泔水？连这些装边角料的木桶都如此恶臭难闻了，那潲桶里的泔水经过一个下午的发酵，岂不更是教无法忍受？再说了，残羹冷炙全都混在一起，就算里真有蟹，她们能分辨得出来吗？

正当二一筹莫展之际，忽然有个司饎房的小宫进来了，看到周窈棠二面前堆放着大大小小的螃蟹残肢，浅笑着打趣道：“你们这是在做什么呀？想吃蟹了也不必翻那潲桶嘛。”

周窈棠听了，也笑着说道：“姐姐这是想到哪儿去啦？想必姐姐也听说了罢，丁淑仪疑了我们司膳房的吃食，将竹姑姑她们送去内侍监了。我们不过是想寻点线索，瞧着能不能帮上些忙罢了。”

那小宫听了，略微思索了一会儿，然后像是想起了什么，说道：“你们是想寻上午从外送进来的蟹罢？我记得当时大家一块儿围着吃午饭的时候，你们司膳房的丝竹同我们讲过，说上午送来的蟹好像有只个好大的，本来她们想把那只第一个送上锅蒸了，结果取出来清洗的时候却发现已经不会动了，那么大的家伙竟然是只死的，甚是可惜呢。”

“据说当时你们典膳十分生气，也没有立刻把那只蟹丢进泔水桶，而是索扔到了咱们住的后院子中一个小水缸里，还玩笑说如果要是这蟹明天活不过来，就要去找采买太监和送货的皇商赔呢！当时我们还笑了好一阵子。我觉得你俩可以去后院儿里瞧瞧，说不定此刻那死蟹还在水缸子里呢。”

周窈棠与朝露听了，都对她表示十分感激。

“得亏着姐姐的好缘儿、好记，我们这便去寻了。若能寻到，姐姐可真是咱们司膳房的大恩了。待到竹姑姑她们被放回来，妹妹定要禀了姑姑，然后做些致好吃的赠予姐姐！”周窈棠高兴地说道。

那小宫却是不好意思地笑了，道：“得了得了，咱们本就同属尚食局，还分什么彼我？你这新来的小学婢居然这般油嘴滑舌，越说越离谱。你们且快去找罢，我还馋着你答应的吃食呢！”

“对了，还未请教姐姐名讳？”

“我叫冬瑟。”

朝露听了，笑着叩了叩周窈棠的脑门，道：“连家名字都不知晓，也敢许诺得这般轻巧？刚来第一，我倒是要瞧瞧你做得出来什么好吃食，给我也尝尝。不过若是你做不出，我可不会叫桑菊和丝竹她们来帮你，到时候咱们大伙儿一起瞧你怎么哭鼻子。”

周窈棠却狡黠地一笑：“你忍心嘛？就算我一时不会，冬瑟姐姐定然愿意等到我学成的那。到时候我定要做出许多好吃的，别都有，就不分给你。”说着，她还俏皮地吐了吐舌。

冬瑟见着她们俩嬉笑怒骂着，忙打圆场道：“好了好了，你们再闹下去天就黑了，可还要打着灯笼找那死蟹么？”

周窈棠听了赶忙敛了声，二又道了遍谢，这才匆匆地赶往掖庭宫后的院子里。

院子的角落里果然立着一只小水缸。周窈棠和朝露跑到跟前，扒着缸一瞧，只见缸底正一动不动地躺着一只死螃蟹。

好在水缸里只是浅浅地盛了一点水，周窈棠一手扒着水缸的沿，一手伸进了缸里，麻利地将死蟹捞了上来。

朝露将早备好的食盒端了过来，将死蟹装进了食盒里。

此时外的天色已经暗下来了，洛安京的天空又高又远，所以没了阳光的照耀，天幕上像是被泼了一层浓墨一般，瞧不到尽。

周窈棠暗下决心，决不能让今之事如天色一般沉沦下去。

二小心地端着食盒回到了司膳房中，周窈棠打开食盒，只见这螃蟹个确实十分庞大，她伸出自己的手比了一比，发现竟然比的手掌还要大一圈。

死蟹的腹部朝上，肚脐整个儿凹了进去，蟹脚上本应该爪毛丛生，但是眼前这只却是光秃秃的，显然这只蟹虽然个大，却是体软无膘的。

周窈棠将死蟹翻转了过来，寻常的蟹壳都是淡淡的青灰色，而眼前这只的蟹壳竟然呈现出死灰般的枯红，从背甲里隐隐传来一阵阵的腥臭之气。

“这螃蟹确实是不中用了，白瞎了它这么大的个。”朝露端详了一番死蟹，淡淡地道。

周窈棠问道：“为何早上采买小太监送来的螃蟹中会有一只死蟹呢？”

朝露回答道：