守府的公文命令一到，马上就率众赶去阳翟！”
今天早上，在遣
去接宾客家眷、许县陈氏的同时，他还派了几个去阳城，通知乐进等，告诉他们太平道就要反了，命他们立刻动手，清除铁官隐患。并令他们，等到黄巾军起后，可寻机带铁官徒、
支援颍
。
现在，他被太守召
郡府，这个计划也要相应地做出一些调整。
这两个轻侠接令，荀贞吩咐许仲额外拨出两匹好马给他俩，一两马，马歇不歇，奔往阳城去了。
……
距离昨夜遇刺、陈牛被杀、清洗颍已经过去了半夜半天，波才、波连应该已经得到了消息，极有可能会提前发动。在这样一个时刻，时间就是生命。稍有耽搁，可能就会落在波家兄弟的后边。事不宜迟，荀贞传下令去，迎风冒雪，奔赴阳翟。
因为不清楚波才、波连现下的位置，为避免半路受到埋伏，陈褒带了一队在前开道，江禽押后。荀贞、许仲、荀攸、文聘等坐镇中军。
一路行去，沿途各乡似与往曰并无不同，但若细细观察，又会发现分明透着诡异。
路上看到的多是老弱，青壮少了许多。
颍县界内的诸乡亭部接到了县里的警告，一片风声鹤唳。路过的乡寺、亭舍前聚集了很多本地大姓的子弟、宾客，见到荀贞一行三百余步骑驰骋而过，分别露出了惶恐、戒备等等各种不安的神色。大部分的寺、亭前都有官吏的身影，也有两三个亭舍前只有大姓子弟、宾客聚集，却无吏员影踪。想来，应是亭长、亭父、亭卒害怕
起，弃亭逃跑了。
对此，荀贞亦无可奈何。他总不能舍下阳翟、颍不管，来管这几个小小的亭部。
值得庆幸的是，路上没有遇到截击，夜，到了阳翟。
……
阳翟和颍一样，今天一天都没开城门。
王兰上前，叫开了城门。
荀贞夜城中，回想起他初任北部督邮时来阳翟的
景，那天是临近傍晚，夕阳散发余晖，城中来往，车马喧哗。今夜，城中寂静，灯火稀疏，寒风夹着雪片，笼罩全城。风呜呜的穿过街巷，雪掩盖了鳞次栉比的民宅。
他仰首望天，月亮虽在，却给一种乌云压
的感觉。
城上一队队郡卒高举火把、披挂齐全，执着兵器，在什长、伍长的带领下，紧张地来回巡逻。时闻铠甲撞击之声，在雪夜里清脆响亮。
放了他们一行城后，城门缓缓地关闭。城外空旷，落雪明澈，城内屋宅遮蔽，月光黯淡。荀贞有个错觉，觉得好像被一只猛兽吞了腹中。他摇了摇，把这错觉丢掉。
王兰小心翼翼地看着他脸色，说道：“荀君，去郡府吧？”
“主簿请先行。”
不但城上有郡卒巡逻，街道上也有兵卒巡逻。
从城门到郡府，不短不长的一截路上，接连碰到了七八队巡逻的士卒。每队士卒都不多，四五，应是一伍，碰见荀贞他们这三百多步骑，最先的反应无一不是被唬一跳，有胆小的差点握不住手中的长矛。内地久无战事，官吏怯战，士卒也一样有怯战的。
由眼前的士卒想到路上的见闻，荀贞心很沉重。只凭他，能救下阳翟么？
他听着身后沙沙的脚步声和的的的马蹄声，顾盼左右，还好，有荀攸在，有文聘在，有许仲在，有江禽、陈褒在，有三百余宾客、里民在，铁官里还有乐进在。他向城中某个方向遥望了一眼，城里还有戏志才在。
不管他为今曰准备了多少年，不管他是不是有了一点做个“当世英雄”的念，到底没有经历过战争。昨夜洗城时，他虽也意识到了大战在即，可当时他是在城里，对城外广袤的乡野没有直观的感受，今天沿途观看诸乡亭里舍，给了他一个直观的印象，也使得他不再只是从“纸面”上理解战争，而是开始从“实地”理解战争了。想到也许很快就要面对“广袤乡野”的围攻，难免会心神不定。
多年来养成的
沉城府帮助了他，随从身边的诸没有一个看出他的不安，看到的只是他从容镇定地驱马前行。
他吸了
气，清澈冰冷的空气使得肺腑为之一凉。他打了个冷战，笑道：“这阳翟，怎么好像比颍还冷？”
王兰陪笑说道：“是，是。阳翟临山近水，所以一下雪就容易冷。”
“这么晚了，府君会不会已经睡了？”
“不会。府君
代我，说待君到后，立即请君府相见，他会一直在府里等君。”
作为文太守的心腹，对文太守此前对荀贞的不公平对待，王兰一清二楚，唯恐荀贞负气不肯来，这一路上都陪着小心。好容易把荀贞等带到郡府外，他为难地看了看三百余步、骑，商量似地说道：“府里怕容不下这么多。要不然，先让他们在府外等候？等见过府君，再找地方安顿他们？”
“好。”荀贞痛快地答应了。
他
