42 可愿南下？

荀贞点了点，心道：“阳翟解围之曰，贼兵四处溃散，如今只有去南边的探马遇上了贼兵的大队，去东边、北边的皆报：没有明显敌踪。如此说来，波才应该是正在南边聚拢贼兵了。”

颍川郡十七县的方位，郡内山川林木的形势他的脑中，不需要地图，他就可以分析敌。

他问道：“北边两骑、南边一骑、东边一骑，这是总共四骑。明府方才说总共回来了五骑。敢问明府，剩下的一骑可是从西边回来的么？”

“没错。去西边的总共四骑，两骑去洛阳，一骑去氏，一骑去阳城。去洛阳的路远，就算路上太平无事，今天肯定也回不来。去氏的亦未归来。回来的是去阳城的。”

“阳城形如何？”

“……，唉，也已失陷了。”

先前，乐进、小夏、江鹄带铁官徒到来时，乐进曾向荀贞大概介绍过阳城附近的况，他说：阳城附近各乡的太平道信众已纷纷起事，几乎每过一亭、每一乡，都会碰上成群结队的起义农。当时，荀贞就料到阳城估计将会不保。如今得了探马的准确消息，果不其然。

钟繇面带忧色，说道：“阳城失陷，氏怕也不保了。”

氏在阳城西边，两地相距仅有五六十里。

杜佑说道：“明府刚才说，去南边的三骑折了两骑，只回来了一骑，那么以此类推，去氏的探骑至今未归，说不定也是折在路上了。”

杜佑的这个推断很有道理。从阳翟出发，到阳城和到氏的距离相差并不甚远，此时去阳城的已归，去氏的却未归，那么确实很有可能去氏的已经死在路上了。

“探骑带回来的报大致就是如此，诸君，有何见解？”

……

主簿王兰取出地图，铺在地上，首先发言。

他指着地图说道：“根据探马回报，郡北、郡东皆无大贼兵，而往郡南、郡西去的探骑则分别都碰上了贼兵的大队马，并且，郡南的郏县、襄城，郡西的阳城等县也皆已失陷。……，很明显，波才这个贼子现今肯定就在汝、颍之间，贼兵的主力也就在这里。”

汝、颍之间，即汝水与颍水之间。阳翟北临颍水，向南不到五十里是汝水。

郭图颔首，说道：“阳翟北临颍水。波才兵败之曰，数万贼兵仓皇夜溃，他们没有足够的渡船，过不了颍水，也只能向南逃窜。且则，南边的襄城、郏县，在波才围城的时候就已陷贼手，兵败之后，贼兵们下意识地往这个方向逃遁、在其附近重新集结并不奇怪。”

王兰、郭图的分析和荀贞的分析相同，钟繇等亦表示赞同。

钟繇说道：“波才正在汝、颍之间收拢溃兵应是确定无疑的。明府，目前之要紧，依下吏看来，不是判断贼兵之主力何在，而是需要赶快做出决定，咱们下一步该作何打算！”

五官椽韩亮不懂军事，军议的时候很少发言，这会儿激动地说道：“贼兵虽败，主力尚存，万不可给彼辈喘息之机！依吾之见，当迅速点齐军马，出城南下，趁贼溃兵尚未被波才完全收拢之机，奋勇击之。要不然，等波才把溃兵聚拢完后，彼众我寡，局面又要不可收拾了。”

韩亮家在舞阳，舞阳在襄城南。

如今襄城已经失陷，舞阳有没有失陷虽尚未可知，但一则“贼兵”主力现皆在襄城周边，二则从襄城到舞阳也不过几十里地的路程。他心忧家中，不免激动。

荀贞瞧了他一眼，心说：“‘当迅速点齐军马，出城南下，趁贼溃兵尚未被波才完全收拢之机，奋勇击之’。此言听起来似有道理，然不过书生之见罢了。城中的郡卒只剩千余，新编成的‘铁营’还没形成战斗力，以此区区马守城或可，主动出城南击野战，真取死之道也。”

他有心出言反驳，念及韩亮本郡名士，又是五官椽，名高位尊，不好直言驳斥，又且军议才刚开始不久，许多还未发言，因此转念一想，心道：“我且坐观。钟元常、郭公则皆智谋之士，想来定能看到‘出城南击，与贼野战’的危险，等他们都发过言后，我再说不迟。”

——他这个“且坐观”，倒非是因滑，非是不愿得罪，实也是无奈之举。五官椽在郡中没有什么实权，可若论其尊贵，其位尚在郡功曹、郡主簿之右，乃是郡朝诸吏之首。文太守对他观感不佳，郡丞费畅更陷害过他，如果再得罪了郡吏之首的五官椽韩亮，加上敌视他的计吏郭图，他在郡中真可谓是处处皆敌，以后怕要寸步难行了。

果如他所料，钟繇蹙眉说道：“今晨阳翟解围后，吾等共聚府中，议论‘善后’诸事。当时不是已经议过我军是应该出城击贼还是应当固城自守了么？我记得公则当时是这么说的：‘贼兵虽败，众，我军虽胜，兵少，冒然出击，恐将会有不测之忧’。韩公，咱们兵少，贼兵兵多。咱们在城里，贼兵拿咱们没办法，一旦出了城，可就难说了啊！”

钟繇转问郭图：“公则，你说是么？”

韩亮