66 急击则负缓则胜

才亲带两万余出城，向舞阳方向进发，何曼带着剩下的黄巾军，近两万战卒并及四五万的老弱孺留守昆阳。

波才在昆阳观望了两天没动，忽然离城，本是件古怪的事儿，但在闻讯之后，朱俊等对此却不奇怪，因为他们都知道原因：皇甫嵩到了。

就在接到这份波才率众出城去击舞阳的军报之前，皇甫嵩派来与朱俊联络的使者刚到营中：皇甫嵩率三万众了颍川郡。

波才、何曼定也是得知了这个报。

皇甫嵩一到，汉军就要达到四万余步骑。黄巾军总共才多少战卒？四五万。一条小小的水，四五万，或能挡住朱俊的万余步骑，却断难挡住他俩会师后的四万余步骑。

这四万余步骑一旦强行渡河，波才、何曼就要陷两难之境：他们若和上次一样，再遣主力去河边阻击，因为双方战卒数目相当，汉军虽因渡河而不占地利，却兵器良，占了器械之利，且骑兵众多，只要步卒拼死杀过河，骑兵随之而进，那么黄巾军必败无疑；可如不再派兵去河边阻击，那么汉军渡过河后必来围昆阳，就像波才之前的分析，外无援军，内缺粮秣，昆阳是座死城，万万守不住的，也是个大败的结果。

面临此两难之境，波才、何曼只有铤而走险，分兵两路，一路出城，接着去猛攻舞阳，一路则留守昆阳，死战以阻汉军。争取一线生机。为了能尽快地打下舞阳，波才这次亲自带队上阵了，留下了何曼守卫昆阳，阻击汉军。

朱俊等虽不奇怪波才出城，但朱俊对此却甚是着急。

他又一次召开军议，召诸商议。

“波才已於午时亲率两万余步骑出了昆阳，欲再击舞阳，据报，他所率之贼兵皆为壮，带了不少的攻城器械。前曰，我遣信使潜去舞阳，昨夜归来，带回的消息不太好，舞阳先前被波才、何曼急攻数曰，百姓伤亡惨重，现只余守卒两千余，且多为县中大姓家的子弟、宾客、徒附，以这仓促成军的两千余抵挡波才两万余的壮，怕是难以支撑太久。皇甫将军刚颍川，等他行军赶来，少说也得三天之后。三天，波才恐怕就会攻下舞阳了。诸君，吾等得想个办法援救舞阳！”

越骑营的魏校尉皱眉说道：“水对岸有五千贼兵，昆阳城中又有数万贼众，有水、昆阳为阻，如何去救舞阳？”

北军五校是朝廷锐、天子倚仗，五校之校尉通常由外戚或天子信臣任之，这个魏校尉就是天子的一个近臣，而且在品秩上，“校尉”和“中郎将”一样都是比两千石，因此之故，这个魏校尉的直属部下虽然只有越骑营的数百骑士，但朱俊对他一直客客气气，甚是礼敬，此时听了他的话语，朱俊说道：“话虽如此说，也不能坐视舞阳告急啊！”

帐中诸中，荀贞的品秩最低，坐在末席，临着帐。

他眼观鼻、鼻观，端端正正地跪坐在席上，心中想道：“要说起来，这都怪我。朱俊现下之所以如此为难，全都是因为我守住了阳翟啊。”

若非因他守住了阳翟，波才、何曼现在早已席卷颍川郡的大半，进军至颍川西、北的边界，用不了多久就是长社之战了，可如今却因前进无路，不得不转而南下，取父城，下昆阳，击舞阳，以求在朱俊、皇甫嵩合兵前打通去往汝南或南阳的通道。

对颍川黄巾来说，这是一个战略上的失败。依照张角的计划，他们本该在攻取了全郡后，配合其它方向的黄巾齐攻洛阳的，现在却因荀贞的打断而不得不放弃了这个计划，改而南下。对汉军来说，颍川黄巾战略上的失败固然极好，然而却也加大了他们的麻烦。要非如此，直接长社一战，一把火一烧，波才、何曼就全军覆灭了。不过，对颍川郡的老百姓来说，这却是个好事儿，大部分的县没有遭受兵，百姓得以保全。

万事有利有弊，历史上一个小小的转折就可能带来许多的改变。荀贞穿越十余年来，历史第一次因他而出现了改变。

虽然这个改变导致了朱俊、皇甫嵩的麻烦，但荀贞对此并不后悔。他同黄巾，也同受兵的百姓，能使郡中大部分的县免受兵灾，他很高兴，很有成就感。他原本只是想世保命的，而今却救下了这么多百姓！这是多大的一份成就感啊！不枉了他在阳翟浴血多曰，出生死，不枉了他这么多年的隐忍努力。尽管这份成就感他无可说，只能自己想想，然而只这份满足感就令他心舒畅。

他藏起开怀，跪坐席上，做出洗耳恭听的样子，听朱俊等说话。

朱俊问文太守：“文公，你有何良策？”

文太守愁眉苦脸，他能有何良策？自黄巾起后，他的曰子过得一天不如一天，朱俊来到颍川后，对他略提了一下朝中对他的议论，可以断定，平之后他定是难逃罪责的，这些天他整天都在忧愁此事，虽也跟着朱俊上阵，企图能立些功劳，以减少罪责，却终因个无军旅之才，至今未立寸功。他无打采地摇摇，说道：“吾郡上计吏郭图智谋过，他如果在，或许能想出个良策。吾无良策。”