“我可没要你救我，是你自愿来的，我可不欠你
。”
“这时候还嘴硬，以后你靠我的时候还多着呢，走吧。”
檀羽尴尬地道：“我们又不会水，这怎么走啊？”
陈庆之道：“你们两个南朝江东子弟，从小水边上长大，都不会水？”
羽、林二齐齐地摇
。
陈庆之道声“佩服”，递过来两根麦管，“拿着这个在水下呼吸，我让水鬼送你们上岸。”
檀羽犯难道：“我们离开这船，万一被那些知道了……”
陈庆之不耐烦道：“话多得没完。他们在这江上的监视完全在我的掌握中，水鬼自会带你们走安全的水路。这船上我派监视，他们敢有什么异动。”
檀羽知道陈庆之一向雄才大略，对事安排巨细靡遗，也就和林儿一起跟水鬼游向了岸边。
上得岸来，陈庆之已安排在岸边等候，给二送上了
净衣服换上，陈庆之也随即上了岸。
檀羽赞道：“陈公子你这水鬼兄弟可真厉害，在水中真是如履平地啊。”
陈庆之道：“要做大事，没有水军怎么行。这几个兄弟都是我平时用心培养的，关键时刻自然要派上用处。”
“刚才没来得及细问，陈公子怎会如及时雨一般出现？”
“你还不知道谁真的对你好，出了事也不来找我商量。不过这倒反而让那尔朱父子忽略了我的存在，我可以从容地安排手肃清他们安
的眼线，再伺机救出你们。”
“我就知道你不会不管我，嘿嘿。这是哪里啊？”
“长安往东百余里的小渔村。我们今夜还要赶回长安，我已备了马车，这就上车吧。”
于是，三也顾不得一夜的疲惫，上了马车就往长安飞奔而去。
陈庆之见羽、林二并无睡意，便问：“檀兄这么尽心地帮助那刘宝选二曹令，到底为何？”
檀羽却并不答他，只是问道：“陈公子怎么认为？”
“我侯家堡虽然在仇池势力极大，却始终难以打
关中，究其原因正是这里被这些洛阳商经营得如铁板一块。如果真能让刘宝当选，于我自然是有利无害的。”
“不错，这正是我助他参选的用意。只有开放商路才利于大家，当然也利于当地获得更多利益。让百姓有好的生活，这不正是我辈儒者的宿愿吗？”
“檀兄在大市的论说我也听到了，真是非常的
辟，不过……”陈庆之迟疑片刻，“檀兄真的相信靠‘德、信、乐、宜’四个字就能赚钱吗？”
“那是当然，这正是我平生之志啊。”
“志向和现实却往往难一致。我还是坚信贾必须要有一些非常手段才能得到最大的利益。我知道檀兄对我豢养盗寇、平准货财的作法很不满，可我同样对你优柔寡断的
格很不屑。所以你最终还是成了别的阶下囚，未婚妻身陷险境，至今没有下落。”
陈庆之停了一会儿，忽然对檀羽一笑，道：“檀兄，我们来打个赌如何？”
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第二十回赌约
陈庆之道：“檀兄长安事了想必要回上邽，到时我们不再敌对，而是互为援手，一起对付我们共同的敌。最后看究竟是我对，还是檀兄对，如何？”
“这赌约有趣，那彩是什么呢？输了我还跟你三年？”说着檀羽微微一笑。
陈庆之却摆手道：“三年可以，不过不是你的，”他转看向林儿，“而是她的。”
林儿道：“我的三年？”
陈庆之道：“没错。如果我赢了，我要檀小姑待在我身边三年。”
他见二诧异之，续道：“本公子可不傻。檀兄素
喜欢独来独往，身边只带一个陶兄。可檀小姑却有大将风范，只要她在，别说檀兄你，她身边的各路都将为我所用。所以檀小姑的三年可比檀兄你的划算多了。当然，这个赌约很大，我如果不以诚相待，相信二位也不会答应。所以，如果我输了，我就按照与牛真的约定，率侯家堡全体弟兄归顺，听候檀小姑差遣！”
羽、林二听他说完，都是一惊，没想到陈庆之赌约这么大。林儿笑道：“小林儿一个，抵侯家堡百顷良田、万贯家财、千余武士，陈公子是真看得起我这小
呢，还是看得起牛盼春呢？”
陈庆之道：“我这些年带领弟兄走南闯北，见过多少英雄豪杰，岂能轻易看走眼。檀小姑后前途无可限量，不让乃兄。区区一个侯家堡，恐怕还比不了吧。”
林儿道：“陈公子如此抬举，我要是不答应可真拂了你的面子。好吧，林儿跟你打这个赌。我相信阿兄之志一定能实现的。”说罢，回
地看向檀羽。檀羽握住她的手，重重地点点。
良久，檀羽方才正色问道：“陈公子做事从来都是有目的而为之，这次跟我们赌这么大，可否如实相告其中缘由？”
