弟弟了，他本来是端木家在莱阳老家的旁系弟子，因为明玉这一系的男丁都在太祖
杀功臣的一系列事件中受牵连而丧命，而明玉受封为一等候以后长年在军中坐镇，老家的长老们为怕明玉这一系出现子嗣断绝，无
继承爵位的危险，这才从老家的旁系里选择出一个男孩，过继到明玉患病早亡的二叔的名下，成了明玉的堂弟 。
明玉不在家的时候，他就是家里唯一的男丁 。
沈清韵无奈的苦笑着说道：「明石这孩子最近在学府里用功的很，可能忘了今天是你回家的
子吧。」
这时旁边的沈傲君却不满的说道：「这个混账小子最近老是不安分，和一帮勋贵子弟混在一起，这会又不知道跑到哪里去喝花酒去了吧」
明玉听了大吃一惊，他这个弟弟也不过才十四五岁的年纪 ，怎么就这么快就变化这么大，他记得那个小孩刚来的时候，还是个流着鼻涕什么也不知道的乡下小
孩，怎么几年不见就变成这样，得找个时间好好的问问他。
一家在一起吃了一顿温馨的晚饭，晚饭后沈清韵带着明玉来到侯府后院的祠堂里，给端木家的列祖列宗上香磕
。
作为端木家的现任家主 ，这一切都是必须的。
明玉按照礼节，恭恭敬敬的给祖宗们的灵位们上了香，然后跪下来行了三叩的礼节，望着眼前密密麻麻的家族灵位，心里不由得思绪万千。
他们端木家也算名将之后了，曾祖上也是有名的开国皇帝，原姓端木，字玉珍，后来改名叫明玉珍，也是一位赫赫有名的抗击蒙元的大将军，后来还在蜀地建立了一个大夏国 ，到了明玉祖父的时候就率领整个蜀国归降了月皇朝，使当时的月皇朝终于统一了南方后才能够开始北伐一举消灭了蒙元。
所以在月皇朝建国之后，端木家也因为献国有功，成为帝国为数不多的开国元勋，受封为仅次于３８位公侯的二等伯爵，也接受过太祖亲手颁发的刻着「开国承运」的免死铁卷。
可惜这张免死铁卷其实是一张通向地狱的催命符，开国后的数年间，凡是得到过这张铁卷的勋贵们纷纷因为各种罪名除爵下狱，就连一直闲赋在家的端木家老伯爷也感到
的危机。
于是老伯爷借着明玉在京城里的名声狼藉的借
，把他这个嫡孙驱逐出家门，让几个家将带着他，到镇守大同镇边关的老部下蓟门总兵那里效力，从军中的一个马军斥候开始做起，一步步的熬到了游击将军的职位，同时也躲过了太祖皇帝的大清洗。
但是在京城的伯爵府却没有逃过这场劫难，在那次轰动天下的丞相谋反案中被牵连，全家都被下了诏狱，老伯爷绝食自尽，其它不是处死就是发配岭南，弄得显赫的伯爵府一时间空
的无居住。
后来还是太子监国执政的时候，才替端木家平了反，而且明玉这个嫡孙也慢慢在军中成长起来，成为镇守一方的边军将领，这才让太子出面替明玉讨了敕封，世袭罔替成为这一代的伯爵，后来又因为袭击捕鱼海的大汗金帐有功，被朝廷转封为一等靖海候。
明玉晚餐后就在后花园的凉亭里喝茶休息，心中回想着当年自己一个毛都未长全的小孩，就被大扔进了一群粗俗野蛮的大兵当中 ，被那种兵痞一开始
练的鬼哭狼嚎的，吃了不少苦也挨了不少打，但也学会了战场生存和指挥作战。
跟他同时进营的一群家将们，也一直跟着他几次出生
死就像张从龙，邓子恢他们几个，一直都按照老侯爷的吩咐，忠心耿耿的跟在明玉的身边，现在都成为他手下各大军营的主将，成为明玉身边不可缺的几个部下。
想到这里明玉不由得摸摸下
苦笑，这次回到金陵城，有机会去看看昔的战友同袍，他们很多都调回到京师了吧。
就在这时花园的一处墙角处突然发出一声重物落地的声响，接着发出一声惨呼：「小贵子你怎么长的眼睛，这么高的墙还让老子爬过来，摔死老子了。」
明玉身边暗藏的卫士们马上现身过去搜查，明玉也跟着走了过去，结果在后花园的墙角处 ，搜出一个白净胖胖的大男孩，这个男孩十四五岁的身穿白色的生员服，斜挎着一个布书包，本来白白净净的脸上都是泥土，显得狼狈不堪。
他被侍卫们轻易的提溜到明玉面前，一看到明玉，他就大叫道：「哥你可回来了，放开我，我是明石呀……」
明玉细细打量眼前的小胖子，眉目中依稀还有以前孩童时的模样，果然是自己的堂弟端木明石，只是几年不见，他突然由一个乡下小孩变成了一个小胖子，又满脸满身的污泥，不仔细看还真没一下认出来。
明玉摆摆手让侍卫们放开明石，盯着眼前的胖男孩明玉不悦对的说道：「你大半晚的回家，为什么不走正门，非要从后院翻墙回家？」
「我这不是回家晚了，怕婶娘骂我吗，再说谁知道是大哥你回家了，门站了一排带刀的怪，吓得我不敢走正门，只好翻墙进来了」
明石这时喘着气说道。
