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家？”摇苦笑：“这位上官将军到底是好是坏，我都胡涂啦！”横疏影淡然道：“世间的好坏，哪有这么容易区分？过不久，上官处仁果然回京述职，换了那苗将军来。

”苗骞本是独孤容的天策府出身，乃是嫡系马，正所谓“一朝天子一朝臣”，太宗初初继位，苗骞便连升了两级，边关守将不敢留难，他要什么便给什么。

苗骞补给了冬衣粮，连澹台族都得到了充足的御寒衣物，大队继续开拔，终于进北关地界。

独孤容的幕府可不是谁都能进得，苗骞在前朝是应过举的，知书达礼、言谈风趣，澹台匡明与他甚是相得，趁机提出京面圣的要求。

苗骞笑道：“少阁主休忙，陛下近便要提兵北关，将异族彻底消灭，眼下正是大好机会。

忠义忠义说无凭，少阁主不妨聚集族中少壮男子，组成一支报国朝圣军，投北伐，陛下龙心大悦，所求必无不允。

”“这……”一听要打仗，澹台匡明顿生犹豫。

苗骞又道：“少阁主如军籍，少阁主夫等便是军眷，粮米支应，必与眼下不同，在南返之前，大家也能过上好子。

少阁主如若不弃，末将便禀报陛下，请求将这支朝圣军编末将麾下，离了朝堂公廨，你我仍是兄弟相称，同享功名，岂非一桩美事？”澹台匡明经不住他再三劝说，又想让妻吃饱穿暖，享有军眷的待遇，终于说服同行的澹台族，连同轻羽阁的门弟子，共选拔一千五百余，几乎囊括了队伍中所有的青壮男子。

朝圣军编成，便在苗骞的率领之下，与所部浩浩地开拔，赶去与太宗皇帝的北伐军会合。

“后来呢？”耿照知道玄犀轻羽阁终究没能恢复家业，否则何来的白流影城，忍不住追问。

“没有后来。

”横疏影轻声道：“这一千五百名男子再没有回来过。

任凭独孤容的北伐大业进进退退、斩获不多，扫兴而回，将防务一脑儿扔给镇北将军染苍群，那些投军的男丁仍不见踪影，转眼又过几年。

”北关的落村里消息不通，衣食的供应也未如苗骞所说的有所改善，倒是监视的军队一批批调走，约莫前方吃紧，看守孺也毋须忒多兵丁，们都以为丈夫在前线与异族作战，仍在村中苦苦等待；有些实在熬不住饥寒的，便用身子与军士易，任他们辱取乐，换些粮食回来喂孩子。

但苦难似乎未到尽。

翌年异族突然侵，前线军紧急，染苍群苦苦支撑，等待北关各地援军集结反攻，连看守孺们的军队都收到了急令。

澹台匡明的夫睡到中夜，忽被叩门声惊醒，打开一瞧，一名小兵抱了个哇哇哭泣的娃，不由分说推门闯，放下了娃，抱起澹台夫的儿便走。

“你……你做什么！”澹台夫抵死不从，拼命抗拒。

“夫！小受过上官将军的救命之恩，答应他要保住澹台家的血脉。

夫不让走，公子便保不住啦！”小兵急了，没没尾说了一气。

澹台夫本是名门淑，见识不同常，灵光一闪，突然间明白过来，整个冷如冰霜，凝眸道：“我丈夫，他……他再也不会回来了，是不？”小兵犹豫一下，点了点：“我也是听说的。

那苗大把拉到了方壶，箭杀了，填满一坑。

明儿部队要走啦，不能留，这儿的……也要杀。

”澹台夫俏脸煞白，咬得唇上渗血，忍住不让自己昏厥过去，沉声道：“你带我儿去哪儿？逃出这里么？”小兵面有愧色，摇道：“北关鬼地方，哪儿都是冰天雪地，离了群也是死，逃不了的。

我带您的公子去别家，多……多点儿活下来的机会。

您是不成的，官长认得夫。

”澹台夫明白了。

身为玄犀轻羽阁的嫡苗，她必须万无一失地死去，领兵的将校才得差，不可能假手其他；儿跟着她，便是死路一条。

小兵抱了别家的儿来替换，不过是为了多那么一丝丝生存的机会。

她抱着那个不知是哪家的小孩，拍背轻哄，泪水不禁滑落面颊。

“对不起！为了玄犀轻羽阁的苗裔，可不可以，请你陪我一起死？”而被小兵抱走的澹台家儿不过六、七岁，睡得迷迷糊糊之间突然被惊醒，不知母亲为何撇下自己不管，却抱了别家的孩儿，急得掉泪--“我明白啦。

”耿照伸出手指，为她抹去颊畔水痕，横疏影这才发现自己满脸是泪。

“澹台夫的儿，便是姊姊。

”“嗯。

”横疏影痴痴点，低声道：“那把我抱到村后一个落户里，大婶家里除了被抢走的儿，还有一名刚出生的男婴，该是她和哪个士兵生的，还没断。

大婶瞪着我的眼好凶好狠，恨