石重贵更下令把在中国经商的契丹
全部杀掉，断绝两国贸易。
又下诏御驾亲征，动员全国兵力，讨伐“黠虏”诏书上说：“凡生擒耶律德光的，即擢升为最大战区节度使。
”这已经超过最初所定争取平等的正当范围，而成了横挑强邻的蠢动，耶律德光想不采取反应都不可能。
于是契丹兵团大举南下，开封陷落，后晋帝国只十一年便亡于缔造它的恩主。
石重贵和他的家属，包括石敬瑭的妻子，即李从琦的姐姐，全部被放逐到东北两千公里外，荒凉而寒冷的黄龙府（吉林农安）以后没有知道他们的下落。
后晋灭亡的前一年（九四五）南方的闽帝国也灭亡。
这个短命而微小的帝国，在立国十三年中，几乎每天都在内战，最后招来南唐帝国的攻击，占领它大部分领土，吴越王国也乘机夺取东北部领土。
四宋帝国统一中国本部耶律德光消灭后晋，进
开封后，宣布他兼任中国皇帝，中国民激烈反抗，像无数火山一样在四面八方
发。
耶律德光最初以为所有的中国都是石敬瑭，现在大失所望说：“想不到中国如此难治。
”只好撤退，沿途抢劫屠杀，作为对中国不屈服的一种惩罚。
当他走到现在河北省栾城县境一座树林中时，
病而死。
中国把这树林命名为杀胡林，以表示对这个蛮族首领的仇恨和戏弄。
反抗者之一的后晋河东战区（山西太原）节度使刘知远，率军进开封，在政治真空中宣布建后汉帝国。
他只当了一年皇帝就逝世，由他十八岁的儿子刘承祐继位。
年轻气盛的刘承祐厌恶那些总是限制他无限权力、使他不能畅所欲为的几位大臣，决心把他们铲除。
五十年代九五○年，后汉帝国创立只有四年，刘承祐诬陷他们谋反，全部杀掉。
其中一位是邺都（河北大名）留守长官郭威恰恰不在开封而在邺都，幸而漏网，但全家仍被屠杀。
于是郭威叛变。
本年（九五○）攻陷开封，刘承祐被
兵砍死。
明年（九五一）郭威即位，建立后周帝国。
但后汉帝国并没有灭亡，刘知远的弟弟刘崇，当时是河东战区（山西太原）节度使，他在太原宣布继承帝位，跟死敌后周帝国以太行山为界，武装对抗。
就在同年（九五一）南方的南楚王国，经过连续不断争夺王位的内战后，最末一任国王马希崇发现有随时死于政变的危险，就向南唐帝国乞援。
这对南唐也是天上掉下来的好运气，南唐兵团进南楚王国首都长沙（湖南长沙）把马希崇和马姓全体王族拔到江宁（江苏南京）南楚灭亡。
小分裂时代唯一的英明君主，是后周帝国第二任皇帝郭荣（郭威的养子）郭荣于九五四年即位后，即从事全国统一工作。
他首先击败乘他新上台而大举攻击他的后汉帝国的反扑，后汉皇帝刘崇兵溃，逃回太原，永远放弃复国的念
。
郭荣接着进攻南唐，把淮河以南、长江以北的广大土地，全部征服。
在消除了后顾之忧的
况下，九五九年，郭荣向北攻击辽帝国，打算一举收回燕云十六州。
他的兵锋锐不可当，一连攻陷十六州中最南的二州：瀛州（河北河间）、莫州（河北任丘）再向北挺进，又连陷三关：益津关（河北霸州）、瓦桥关（河北雄县）、高阳关（河北高阳）可是，当他乘胜再向北继续挺进，进攻十六州中最重要的幽州（北京）时，郭荣却病倒了，只好撤退。
回到开封后，即行逝世。
英雄之死使英雄事业夭折，郭荣的七岁儿子郭宗训继承帝位。
殿前护从司令（殿前都点检）赵匡胤，跟他的家属和部下，秘密布置向这位七岁孩子夺取政权。
一切都像演戏一样的配合十分密切，九六○年正月初一
，当中央政府正在庆贺元旦的时候，北方边报告警说，契丹兵团向边境移动。
宰相范质仓促间派遣赵匡胤前往抵御。
大军走到开封（河南开封）东北十公里的陈桥驿，安营扎寨；黎明时，部下将领把早已准备好、只有皇帝才可以穿的黄龙袍，披到赵匡胤身上。
于是契丹兵团也不知何处去了，赵匡胤以皇帝身分返回开封。
郭宗训退位，后周帝国立国只短短十年。
赵匡胤改国号为宋帝国——也可以称之为宋王朝，但它事实上只控制了中国领土的一部分。
这是一个长命政权，超过三个世纪。
只不过在开始时没有看出它会有这种长命的迹象，一连串儿戏般的改朝换代，它也可能随时被一场变兵推翻。
新任宰相赵普向赵匡胤提出这个问题，并暗示几位最亲信的高级将领石守信等的危险
。
