北风时代-第一部-第三章（16）

的木筏了。」

男们面面相觑，表都有些不安。

「别担心，」

林达尔说，「她们已经做好了上市的准备。但是，如果我们不立即离开，我们的损失可能会比匆忙通过所付出的代价还要大。现在，把手和脑子都集中起来吧！」＊＊＊就这样，我们在野外剩下的子就这样一成不变了。

大约一半的队伍留下来试图寻找袭击者的踪迹。

不幸的是，这对事没有任何帮助。

我们是作为一支愤怒的队伍找来的，在仪式坑周围跺脚并不能保存证据。

反而导致了一些错误的线索，但总的来说，没有能找到与祭祀无关的证据。

我在一棵受损的蕨类植物旁边发现了一个爪印。

我蹲下身子仔细观察：这是一个四趾印记；三个在前面，一个在后面。

那是一只很大的脚；一个可能是一个男留下的。

当然，除了我根本不认为那是一个的脚印。发布页LtXsfB点￠○㎡

再往前走，我发现了另一个。

然后是另一个。

「我想我找到了踪迹，」

我喊道。

一些抬起，向我走过来。杜齐尔就是其中之一。

「不，」

他摇摇，肩膀下垂。

「这些痕迹会回到营地。它们无法通向他们下一步要去的地方。」

男们转过身去继续寻找如果袭击者确实返回营地怎么办？我顺着踪迹离开了大部队。

果然，我发现了另一个脚印，这个脚印更地踩在泥土里。

但我找得对吗？我正在看着一种我以前从未见过的脚印。

据我所知，我是在向后看它们。

我正要放弃，回到坑里的时候，发现了的脚印。

有好几个，全都向营地走去。

有些是用小脚形成的。

符合小个子的形象。

我跟着它们，穿过茂密的蕨类植物。

这些线索带我离开了我们队伍所走的路。

它缓慢地驶过巨大的蕨类植物和树 。

在某个时刻，我以为我被什么东西跟踪了；但原来是一只巨大的千足虫在寻找枯叶。

当我从丛林中出来并看到我们营地外的空地时，已经是上午晚些时候了。

袭击者肯定回来了，而且他们身边至少还带着一名婢。

然而，我并不认为他们是邪教徒。

我见过太多奇怪的脚印，而且它们距离类的步态来说太远了。

不管是什么，至少有一个是大家伙。

奇怪的是，营地空无一。

所有的狗隶，甚至是红绳狗 ，都到了河边。

从我站的地方，我可以看到她们像一大群蚂蚁一样移动。水面上传来尖锐的鞭打声。

我一进营地，立刻就发现我的任务已经毫无希望了。

到处都是脚印；类、动物、甚至马车的轨迹。常的小路在阳光和车流的照下要么被磨得光滑，要么被烤得硬邦邦的。

我有什么机会？这时我才发现，我所追寻的脚印，直指那古井。

我走到井边。

两个赤身体的狗站在它前面，她们的脚踝被锁在扎在地上的木桩上。

她们拉动长绳子，举起水桶，将水倒木槽中 。

当她们看到我时，迅速跪下，低着，手腕叉在腿上。

我忽略了她们。

我绕着井转了一圈又一圈，试图找到一个脚印。

我终于找到了一个；被水桶遮住了。

桶已经毁掉了大部分痕迹，但我现在已经能看清了；这是一个四趾印记。

我往井里看去。

它的侧面是由冰冷、饱经风霜的石制成的。

石之间生长着茂密的蕨类植物，攀缘植物像垫子一样复盖在石上。

在下面很远的地方，我可以看到黑色水面上的光反 。

「你，」

我对其中一名狗隶说。

她是一位身材高大、身材健壮的拉吉，发扎成马尾辫。

「你几点去工作？」

「黎明时分，主。」体狗朝地面说道。

「你有没有发现什么不寻常的地方？你有没有看到这里有什么奇怪的地方？」

「是的，主。」

她回答道。

「水桶已被放水中 。这是不允许的；它们必须重新升起并放在一边。」

「你还注意到什么吗，狗隶？」

「主，地上有痕迹。我以前没见过这样的东西。」