上厨房里的柳二嫂子是我姑表亲，俺娘听说这里犯了事儿，让俺特来看看我姑姑。”
兵勇道：“好个不知天高地厚的村
！如今这里
的
都是上要严加看管的，岂是你说见就见的？”
旁边一个也道：“你是哪里来的？你不知这其中的厉害，你若是听我劝，赶早回去是正经，切莫趟这摊子浑水。”
宝钗道：“柳二嫂子于我家有大恩，如今俺娘说了，再怎么也要让俺见上一见的。还望二位军爷行个方便。”说着从衣袖中摸出一包散银子塞在差役手中。
那差役接在手中掂了掂道：“姑娘你有所不知，不是我们不与你方便，实在是上看的紧，我们也难办。”
宝钗见他
风有松，忙又将腕子上的一个赤金镯子撸了下来，递过去道：“我知道，只是我那姑姑却只是个帮厨，想也不至犯什么大罪，只是受牵连罢了，还望二位军爷多关照关照。”
那差役接了镯子不由眼前一亮，因道：“可果真如你所说，只是个帮厨？”
宝钗忙道：“再不敢有半句瞎话。”
二又商议一番，才压低了声音道：“俗话说与方便与己方便，今
便允你进去走一遭，只是你可莫要走错了路，到时候撞到不该去的地方，你可莫要说是我们让你进去的。”宝钗忙点。差役又道：“这荣国府凭的甚大，你可认得路？”
宝钗道：“去年过年曾来过，认得路。”
差役道：“如此甚好，这第二层院子里便是那些不相
的下婆子，一要紧的都在后内院里，你可莫要走错了。”宝钗忙答应了，差役这才环顾左右，见没有，便将角门偷偷开了一个缝儿，让宝钗进去了。
宝钗进了府门，一颗芳心仍跳得厉害，只见偌大个院落，如今狼藉满地冷冷清清，只有二门上几个差役或坐或立。宝钗不敢多看，寻那僻静的路便转到大观园中，朝栊翠庵去了。好在被禁
眷都在荣国府中，大观园里此刻倒是冷清，一路上倒没碰上个。
来至栊翠庵，敲了半方有个老婆子开了门。宝钗因问：“妙玉师父可在？”那老婆子耳朵又聋，宝钗正要再问，妙玉却打里走了出来。见是宝钗，忙赶上前道：“宝姑娘，你怎么来了？你没被……”
宝钗道：“我那正巧不在府里，因逃过一劫，这回来看看你们可有事。”
妙玉道：“倒是没来我这里撒野。”
宝钗道：“颦儿可在呢？”
妙玉道叹了气道：“在里呢。”
宝钗听了中只念阿弥陀佛，又抓着妙玉的手道：“我听说如今正挨个审查眷，尤其是外来的，二十来岁年纪的。我只担心可是冲着颦儿来的……好姐姐，如今且听我一句，赶紧收拾了东西和颦儿一起同我出去避一避。我知道颦儿恼我，我……可我……”说着声音哽咽住了。
妙玉听了不由一愣，问道：“我听说是一个中顺亲王亲自来查的，可是？”
宝钗道：“正是，不知道这中顺亲王和贾家有什么过结，本来是由和府上
好的北静王审查，却被忠顺王夺了去。如今说这些也无益，姐姐还是快些喊颦儿，我再想个法子蒙混出去，先离了这是非之地是要紧。”
叹了气道：“我如何不想离呢？只是……”
宝钗道：“怎么？”
妙玉道：“只是颦儿自打来我这里住下，身子便不好。听说宝玉被抓了去便一病倒了，如今事不省已经几了，汤药不进，只怕……只怕现在不敢挪动的。”
宝钗听了惊道：
“什么？怎么好好的就病了？好姐姐，快让我去看看。”妙玉点将宝钗领至里屋，只见黛玉躺在床上，一旁坐着晴雯。晴雯见了宝钗，忙起身行礼。宝钗也顾不上答礼，忙去看榻上的黛玉。只见黛玉双眸紧闭，气若游丝，面如金纸。宝钗见了哭道：“好姐姐，都说你医术最是高明的，怎的也要救上她一救。若是要抓什么药，你只管跟我说，我就是拚死也弄进来给你。”
妙玉也落泪道：“我怎么不想，只是前里颦儿心中就憋着气，如今又被这等惊吓，心病难医，好与不好，还要看她的造化了……”
宝钗哭道：“都是我害了颦儿……”
妙玉道：“切莫这么说，都是命罢了。宝姑娘，如今你说的事儿我也都知道了。这里不是久留之处，恐夜长梦多，依我说你赶紧出去。”
宝钗道：“姐姐，若是颦儿好转了定要赶紧离了这是非之地。到时候你只管想法子让婆子往梨香院告诉我，我拚死也要带你们出去。”
妙玉摇道：“你有这份心便足够了。如今快去吧。”
宝钗只得起身要走。刚出门又返回来，将随身佩戴着的金锁摘下来递给妙玉哭道：“姐姐，我这金锁是我儿时一个颇有道行的和尚送的，只怕也有点法力，姐姐好歹给颦儿放在身畔，或许能祛邪避凶也是有的。”
妙玉接了，安慰了宝钗一番，宝钗这
