第五章 归故土

五辆车排成一列在公路上行进，因为下雪的缘故，车速提升不上去。邮箱 Ltxs??A @ Gm^aiL.co??』╒寻╜回?╒地★址╗ шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍWww.ltxs?ba.m^e

第一辆车上坐着埃尔文。和两年前比起来，他显得老了许多。

迅速衰老是因为自从布鲁姆死了以后，做什么事都不顺心。一开始和坎贝尔斗得晕眼花，等到坎贝尔去了施泰因之后，他开始为派系内部的纷争烦恼。

但和昨天比起来，之前的麻烦全都算不得什么。

说实话，他怎么也想不明白，一个几年前只能和他的孙子一争长短的小家伙，现在居然压得他喘不过气。

昨天他原本想要给那个小子一个下马威，原本他猜测那个小子对他的通知，最坏的可能就是置之不理，没有想到那家伙居然甩个耳光过来。

他现在总算明白，为什么他提议这么做的时候，坎贝尔只是嘴上支持，却不肯和他联名签署这份通知，卡隆更是直接弃权，宣称此事与他无关，显然这两个家伙都已经预料到那个小子的反应。

更令他愤怒的是，他事后找联络帕金顿，想确认帕金顿高层是否将帕金顿驻军的指挥权给利奇，结果回答是肯定的。

他当然明白这意味什么。

显然帕金顿高层已经承认独立军是蒙斯托克残余武装力量的代表，原本由他和坎贝尔领导的抵抗军已经被舍弃了。

知道这件事之后，他连忙向认识的几个有影响力的物求援，结果对方居然警告他，别拉他们下水。

如果那些很委婉地拒绝他，他或许还会另外想些办法，但如此明确无误的拒绝、如此激烈的言辞，并且带着明显想和他划清界限的味道，不由得他不好生思考一下。

求助无缘，而且实力对比上自己也处于绝对弱势，埃尔文就算再不愿意低也已经做不到了。

前往施泰因的不可能只有埃尔文一个，坎贝尔和卡隆也在，不过他们都在第二辆车里。

一路上两个倒是有说有笑的。

卡隆的心确实不错，除了感觉有点窝囊，现在的地位居然是靠儿得来的，除此之外他没有其他想法。

在蒙斯托克仅有的几个高阶骑士里，他本来就是被边缘化的一个。博斯罗瓦身为统帅，自然用不着多说；埃尔文身为博斯罗瓦的副手，以前一直是第二椅；布鲁姆和坎贝尔虽然不受欢迎，却组建了青年军。只有他地位最低，只是一个兵团长，还是副职。现在他至少管理骑士学院这一块，虽然没有实权，地位却很高。

和卡隆比起来，坎贝尔的心

谈不上好。

自从布鲁姆死了之后，青年军彻底分裂，海格特等于独立门户，另外有一部分跑到埃尔文那边去了。他手底下虽然有一些，大多是后来发展进来的成员：他们年纪太轻，实力算不上很强，而且凝聚力远远比不上最初的几批。

本来他还在琢磨挑唆埃尔文和利奇斗争，他偷偷经营自己的派系，没想到利奇的来势如此凶猛，已经到了根本用不着以正眼看他们的地步。

虽然心里失落，坎贝尔倒是没有埃尔文那些烦恼。他和利奇没有正面冲突过，当初还帮过利奇不小的忙，再加上他是青年军的创始，而利奇的最大合作者海格特是青年军出身，手底下的马也大多和青年军有关，凭这个关系，在将来的高层中仍旧会有他的位置。

中午时分，几辆车终于抵达施泰因。

此刻的施泰因比起昨天更多了几分节气氛。

昨天晚上利奇随一句话，阿丽亚娜立刻连夜调来大批物资，大清早就开始妆点起来。那些原本用碎布条和旧报纸扎成的彩带全都换成真正的彩带，主要街道上更是挂上不少装饰品。除此之外，还从帕金顿驻军的军需品仓库借出大量食物，发放给这里的居民。

现在的利奇有权有势，手里有钱有物资，已经不是当初那番捉襟见肘的景象。

多亏阿丽亚娜和胖子査理他们管理的商行。

当初建立商行是为了安置一批，顺便为战后做些准备，没想到用智脑里遗留的物资配送方案简化后组建起来的商行，远比任何一个国家的军需部门效率都要高得多。

同盟高层本来只是扔出几块没什么的骨给商行，后来发现商行的效率更高、速度更快、费用更省，便把越来越多的生意扔过来，商行经营的范围也越来越广。不知不觉中，这个组建没有多久的商行已经变成一个庞然大物。

看着一夜之间大变样的施泰因，埃尔文和坎贝尔心里颇不是滋味。他们突然感觉，原本想给利奇一个下马威的念实在太不切实际。不知道什么时候，两边的实力已经完全拉开。

开会的地点在骑士总部。

此刻骑士总部会议厅里的圆形会议桌前，已经坐着利奇、罗拉莉丝、嘉利、翠丝丽、阿罗多和海格特。