西海残花录，修整版(2)

点，眼里满是恐惧。

回到店铺，夜色已。我忙着整理账目，忽闻后院传来低泣。推门一看，斯蒂芬妮缩在床边，手握一把小刀，裙子撩到腰间，试图剃去毛。刀锋一滑，割大腿内侧，血渗出来。她吓得刀掉地上，捂着伤哭道：“先生，我错了……您嫌我脏，我得弄净……”

我皱眉蹲下，查看伤，虽有血迹但伤不。我拿布按住，用雅各布给的碘酊清洗，裹上纱布，低声说：“别动，我来处理。”

她抖得像片叶子，泪水挂在脸上，低声说：“以前的主结婚后，夫嫌我脏，卖了我……先生，您会这样吗？”她的蓝眼睛瞪得圆圆的，满是恐惧。　　我心一紧，回想起她摔杯、求打的景，轻抚她的发，柔声说道：“我不会卖你，别再伤害自己。”她凝视着我，眼神复杂，低声喃喃：“先生，您为何不打我……您这样，我更害怕……”我叹了气，心中明白她已被折磨得整患得患失，只得安慰道：“你的舞跳得极好，我并非不喜欢，只是你体质虚弱，我担心你会受伤。来，再跳一次给我看看，我真的很想欣赏。”

她愣了一下，抹去泪水，缓缓起身，站在屋中央。油灯映照下，她小心翼翼地撩起裙摆，伤使她的步伐显得迟缓。金色的长发垂落肩，蓝色的眼眸紧盯着我，流露出讨好与不安。她尝试高踢腿，裙摆随之摇曳，洁白的双腿尽显青春与活力，虚弱的舞姿中透着一种脆弱的美感。

我强压住胸的燥

热，点称赞道：“跳得很好，斯蒂芬妮，你非常美。”她眼底闪过一丝光芒，嘴角微微上扬，仿佛松了一气。舞蹈结束后，她气喘吁吁，眼中含泪。我走上前，轻轻拥她怀，手轻抚她的腰肢，脸贴近她的金发，低声安抚：“我很喜欢你的舞蹈，别再害怕。”我的手指在她背上轻抚，小心翼翼地避开鞭痕，动作带着一丝挑逗却又不失克制。

她身体一僵，蓝眼睛瞪大，低声问：“先生，您为什么不……用我？”我咽下喉的燥热，柔声说：“你身子没好，我等得起。”

我拿起小刀，帮她剃去凌的毛，动作小心，指尖触碰她皮肤时，她身体微颤，部湿润却带着紧张。我低声说：“你很美，不用怕。”她愣住，眼里闪过不解，喃喃道：“先生，您这样……我更怕……”我心想，她虽然虚弱，可那金发蓝眼真勾。

我松开她，低声说：“好好养着，我要你健健康康的。”

次早上，玛丽听我说起此事，平静道：“先生，您让她跳舞是对的，她需要知道自己有用。但您不碰她，她会更怕。您得让她明白，她对您有价值。”我沉默，心想，这丫真是麻烦，可有让我对她越来越着迷。

我又一次将祖宗牌位摆上，放上贡品，跪拜时，斯蒂芬妮模仿着我的动作，也对着我的祖宗牌位跪拜起来。她一脸虔诚地问我：“主，你的上帝，和我的上帝是不是不一样？”

这个问题让我难以回答。我现在无法向她解释祖宗的含义，更担心她哪天不小心说漏了嘴，让外得知此事。

斯蒂芬妮似乎并不需要我的回答。她第一次敢于直视我，继续说道：“牧师从小就告诉我，上帝世，主是上帝派来管教我们的。然而，鞭打我的是白，拍卖我的是白，说黑鬼不配进教堂的也是白。但你不是白，却出现在我的生命里。你会给我糖水，为我找医生，在我自残时阻止我。我知道你喜欢我的身体，但你却一直耐心等待，让我安心养好身体。”

说到这里，斯蒂芬妮扑到我怀里，哽咽着继续说：“为什么，你和我以前认识的都不一样？你不懂这里的规矩，长相也与这里的不同，你明明不该存在于这里，却还是来了。你从哪里来，为何要这样做？我想，我的上帝是不是把我忘了，然后，你的上帝收留了我。”

我没有回答斯蒂芬妮的问题，只是轻轻拍着她的背，试图安抚她的绪。我知道，对于斯蒂芬妮来说，这个世界充满了太多的不解和困惑。而我，或许只是她生命中的一个曲，带给她一

丝温暖和希望。斯蒂芬妮渐渐平静下来，我望着斯蒂芬妮，心中涌起一复杂的感。

那天夜晚，我独自站在窗前，望着窗外的星空，在这个陌生的国度里，有了斯蒂芬妮的陪伴，我不再感到那么孤独。

在昏黄的灯光下，我翻开了《海国图志》。正如斯蒂芬妮对我的疑问一样，许多中国也对洋船队的突然出现感到困惑与不解。魏源在林大的支持下编撰的这部书，试图解答这一系列问题：洋从何而来？他们意图何在？他们想要什么？如何才能击败他们？

然而，在这过去迷茫的20年里，又涌现出更多的疑问。为何在圣的教诲中，找不到对抗洋的办法？那些过往的历史经验，那些祖宗的成法，似乎在洋面前都失去了效力。为何那支曾击败葛尔丹、准格尔以及尼泊尔，纵横四海的军队，面对洋却显得如此不堪一击？

这些疑问的共同点在于，无论是朝廷还是斯蒂