西海残花录，修整版(4)

”她点点，呼吸慢慢平稳下来，可我盯着屋顶，脑子里全是朱莉那句“你毕竟是外”，看来现在他们应该已经在点什么了。

最近我去老卡特家取货时，看他家的孩子也确实有点不像话，亨利家的珍妮跪在地上擦地板时，老卡特的小儿，11岁的卡洛琳穿着新裙子走过，皱眉瞧着她，低声说：“你这脏东西，擦得跟你的脸一样黑！”

珍妮手一抖，水桶歪了点，溅了几滴在卡洛琳鞋上。卡洛琳尖叫：“你敢弄我！”

一把揪住珍妮发，把她脸按在地板上，鞋尖踢在她腰上：“舔净！”　　珍妮挣扎着喘气，卡洛琳冷笑：“半白的野种，还想学白？”

亨利的黑白混血妻子洁琳端着茶盘进来，低声求：“小姐，别打她！”　　卡洛琳甩手给洁琳一耳光：“管好你自己，贱货！”拂袖而去，留下珍妮蜷在地上抽泣。

卡洛琳看见我在旁边看着，也是对我一脸不屑地说：“红番，别觉得我爸夸你两句文明，你就真跟我们一样了，你现在要是敢碰我一下，就应该被扔进海里喂鲨鱼。”

萨凡纳的冬天越发冷了，店铺外的街却得像开了锅。民兵和私武装的脚步声没没夜地响着，码区的空气里除了咸腥味，还多了火药味儿。我平时跟朱莉、乔伊、威廉这些混血朋友走得近，他们的朋友和亲戚里，最近真有因为跟北方来的废主义者合伙帮隶逃走，被民兵抓起来枪毙了。

听说有个混血汉子，前几天还跟乔伊一块儿送过烟，结果昨天在码和几个北方来的被民兵当场崩了，一个和朱莉认识的自由黑被民兵怀疑，也被吊起来绞死。朱莉那天送菜时，低声跟我提了句：“民兵说他藏了个逃。”她眼底闪着害怕，可语气还是硬邦邦的，像在憋着气。

可我总觉得未必是真有什么大不了的，只是民兵们高度紧张之下，必须得杀几个意思意思，就像中国俗话说的“杀一儆百”一样。

这劲儿连累得我这店里也不安生，连续好几波武装民兵闯进来，仔仔细细搜了好几遍。他们端着洋枪，靴子踩得地板咚咚响，翻箱倒柜，连库房里的茶叶麻袋和胡椒木箱都被捅了几刀，弄得满地都是碎末。

第一次来的时候，领的民兵是个满脸胡子的家伙，他瞅见斯蒂芬妮站在后院，金发蓝眼，皮肤白如棉纱，端起枪指着她，吼道：“这哪来的白娘们儿？你拐来的吧！”

我赶紧从柜台下掏出斯蒂芬妮的买卖合同，递过去，低声说：“她是我的隶，正经买的，这是合同。”那民兵接过纸，眯着眼看了半天，又拽起斯蒂芬妮的胳膊，瞧见她胳膊上那个“r”字烙印——逃跑者的标记，才骂骂咧咧地说：“长这么白，原来是个黑鬼，跑过一回啊，怪不得。”他甩下合同，带着走了。　　斯蒂芬妮被这一吓，脸色苍白的像宣纸，身子抖得站都站不稳，缩在后院角落，低声呢喃：“主，他们要杀我……”

我走过去，低声说：“别怕，有合同在，他们不敢动你。”她点点，眼泪挂在睫毛上，可那蓝眼睛还是盯着门，像怕民兵随时冲进来。那“r”字烙印，以前是她耻辱的记号，如今倒成了保她命的证明。我心里暗想，这世道真是怪，羞辱她的东西，反倒救了她一回。

民兵来搜了几次后，我这店算是被盯上了。他们虽没抓到啥把柄，可总拿怀疑的眼神扫我，嘴里嘀咕着“红番”“外”“北方嫌疑”“加拿大的杂种”之类的话。

我对美国南方的隶制很陌生，对美国北方搞得废主义也一样很陌生。　　在我看来，长幼尊卑天经地义，下活，主管着，不是挺正常吗？况且那些黑一个个黑得吓，五大三粗，眼神凶得像野兽，白监工天天跟他们混在一块儿，就不怕哪天被反咬一？我瞧着都觉得瘆得慌，可南方却把这当命根子，动不得，碰不得。

再说我在这儿能站住脚，全靠老卡特先生救我于危难。年初我为朝廷买军火，跟张买办闹翻，他们把我扔在美国不管死活，幸亏老卡特先生收留我，在此落脚，如今我生意做得顺，美在怀，全是他的恩。

从中国的规矩里来说，为得知恩图报，他就像我的主公，我得忠心事主，他既然赞成南方这隶制，我就算搞不清咋回事，表面上也得跟着点，不能随便唱反调。正所谓：食君之禄，忠君之事，理当如此。

这天傍晚，斯蒂芬妮站在旁边，手里捏着抹布，低偷瞄我一眼，低声问：“主，那些民兵……还会来吗？”她声音细得像蚊子叫，眼底满是害怕。　　我看了她一眼，低声说：“不好说，可有我在，他们抓不走你。好活，别跑。”她点点，可那眼神还是紧绷着，像外的马蹄声随时会冲进来。艾米从前厅扫完地回来，小身影缩在门，低声说：“先生，我扫完了。”我点点，她就抱着扫帚跑回仓库去了。

晚上睡下时，斯蒂芬妮钻进我怀里，低声说：“主，我听话，您别让我走……”我搂着她，低声说：“不会，你这么美，我喜欢你，就