笑傲神雕(续) (70-72)

汉阿叔……你到此，可是因我师傅要……要开战？"

懵懂少年所说的话语，直让黄蓉始料不及，微一愣神才反应过来，赶忙装作疑惑道：" 小王子，此言何意？"

" 既是凤凰姐信任的，我便告知汉阿叔……" 勾朗扬起小脸，神色略显无助，随即低声细语，说起自己不为知的烦恼。

原来这小王子与蓝凤凰自幼相伴，得知她被桃根仙挟持后，主动拜师苗大长老，想等学艺有成前去营救。不想这一年来，他学蛊练武的同时，也撞见不少鬼祟之辈谷，皆着装怪异，与姐曾说的魔教中别无二致。

勾朗心中好奇，便悄悄追查，怎料竟查到师傅不光屯粮积，还在谷内整军置备。可他毕竟年纪尚小，虽兀自生疑，却不懂鬃盛意欲何为，只憋在肚里从未说出。今见到银牌后，如若见到同骨的蓝凤凰，开心下再没了防备，这才一脑的吐露心声。

" 唔……黄某正是因此而来。" 黄蓉略作沉吟，看向苗王子时，眸中带了一丝欣赏。不过虽觉此子十分聪慧，她却不敢全盘托出，只怕说出真相会吓到这少年，还未谷便出了纰漏。如今当务之急，是先与鬃盛会上一面，其他诸事，等见到此再做计较。

拿定主意后，黄蓉又微微一笑，朗声道：" 小王子还请见谅，有些事不便多言，若你信得过蓝姑娘，便引我谷，两后必见分晓。"

" 好，勾朗再不多问，汉阿叔，且随我来。" 眼前的黄脸男子虽其貌不扬，可笑起来时镇定自若的模样，不禁让少年心生信任，答应的也十分爽利。言毕，他与侠一同返回，更在前带路，领着一行下了山腰，畅通无阻来到谷。

此时谷外热闹非凡，神坛与祭台已搭建完毕，无数盛装的苗少戴银饰，正手手相牵放歌起舞，更有不少乐匠持着芦笙芒筒，奏响欢快的旋律相伴；与之相比，谷内却毫无动静，目只见厚树茂，邃幽绿，值此盛夏季节，却让黄蓉感到一丝寒意。

" 因谷中毒物甚多，族多不敢，所以历年大典皆在谷外举行。" 也不知是勾朗有所察觉，还是需要待一番，在进谷之时，他又转道：" 还请两位汉阿叔莫要跑，若是被虫蛇叮咬，虽有药解毒，却也要难受几。"

方一勇闻言忐忑不安，可见黄蓉毫不在意，无奈下点答应，随即两跟在勾朗身后，迈步进万虫谷中。

一路行去，原以为真如传言那般，木皆毒，蛇蝎满布，可出乎驼子意料，莫说甚么虫豸蝗蝇，就连小小蚍蜉都未见一只。众虽奇，却只当是凑巧，皆并未在意。

途中跋涉再不多叙，等到天色渐暗，一行终于谷内，到了那座庞大的坞堡外。

黄蓉放眼看去，见此堡依河而筑，占地数里余，约莫两个村落大小，外围夯土成墙，高三米上下，只有正北一门，门楼所刻" 千足堡" 三字；其内四隅建有角楼，所有建筑皆架于高台上，在正中靠后，一座巍峨的高塔傲然耸立，想来便是鬃盛的居所。

" 此谷本就易守难攻，其内水源又充足，再加这坞堡如此雄伟，若无数万大军围困……唉……" 仔细观望一番，侠直叫侥幸，暗觉若非自己因西来求蛊，仅凭刑家兄弟的几千兵马，绝对攻克不了此堡。感慨之时，她脚下没停，不一会，便随勾朗来到塔楼下。

推开大门后，眼之景富丽堂皇，只见大厅青石为砖，绒丝作毯，木梁镶嵌美玉，四柱雕刻金纹，端的是美美奂。最让惊讶的是，还有无数婢穿梭其中，且个个年轻貌美，体态丰盈！

楼内如此穷奢极欲，直让驼子如同乞丐进城，险些迈不出脚去；而黄蓉早已听蓝凤凰说过，自是神色如常，可勾朗看在眼里，心中更增佩服。

三站了片刻，一个中年苗小跑而来，看模样打扮应是管事。那来到一旁，先行一礼，后恭敬道：" 王子殿下，大长老听闻有贵客到来，

已在二层设下筵席，遣小前来告知。"

听管事说完，黄蓉星眸稍闭，一颗玲珑心也转了起来。她本以为鬃盛会待价而沽，把使者晾上几，现下如此迫不及待，看来是急于与魔教结盟。可转念一想，这也遂自己之意，反正都要擒下此，何不在宴席上趁其不备？若能一举功成，那苗疆危局便可迎刃而解。

与此同时，勾朗已让那管事离去，转看了看黄蓉，眼中透着询问。侠示意他稍等，来到面露怯意的驼子身旁，耳语道：" 莫慌，你能否活命，当在此一举。"

方一勇虽胆小怕事，倒也知此时有进无退，只得咬牙狠一点，请勾朗在前带路。黄蓉见状心安，便按先前所定，落后一步扮作随从，跟着两而去。

上了二层，三行至过道尽，进后堂中。站定时，驼子与侠抬眼看去，见此堂占地十多丈，两侧开窗，正后香案成排，供奉着苗家十二祖神；当中一张大桌，摆满了银质盘碟，尽盛珍馐美馔；还有数个婢手捧竹筒琼浆，立