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这是一所融合蚕桑技艺与西式学堂教育的
校，学生非富即贵，或是新兴商贾之，或是士绅门第闺秀。能
此校者，不仅家世出众，才学亦属上乘。
张芷兰素来严格择才，能随她出席茶会、在权贵面前露面的，皆是学堂中的翘楚——顾明慧沉稳聪慧，举止端庄；沉婉仪气质洋派，俏丽中带着几分大胆与灵动；陈雪芳温婉柔顺，说话总带着笑意；杨秋兰虽身材丰满，
子却羞怯内向；至终柳秋瑶，年纪尚幼，乖巧伶俐，最得师长欢心……每一位，都是安庆城中赞誉有加的“闺秀典范”。
此刻的她们，有的坐在寝室中轻声谈笑，有的倚在桂花树下翻阅书册，裙角随风微动，银铃般的笑声点缀在夜色与花香之中，恍若尘世之外。
顾明慧端坐在窗边，身形纤细挺拔，一袭月白长衫衬得她气质沉静。乌黑长发挽成圆髻，额前几缕鬓发轻垂，在灯光与书页的映照下，显得格外静谧。她眉眼澄明，举止有度，自有一种书香门第的端庄与稳重，是众
眼中最可信赖的大姐样物。
她身旁坐着顾明月——她的亲妹妹，比她小两岁，容貌与姐姐有几分相似，却更显清秀稚气。一双眼睛总是怯生生地望着姐姐，身穿淡蓝细纹布衣，说话不多，常静静地听着、笑着，像只依不离的小鹿。
“明慧，你还在看书呀？都快过节了，歇歇吧！”
说话的是陈雪芳，她抱着一盒刚开封的桂花糕走进来，步伐轻巧，眉眼温和。雪芳一身淡
色襦裙，肤若凝脂，笑容如春水般润泽，是那种不声不响却总让觉得舒服的孩。
顾明慧擡起
，微微一笑：“再看一会儿。明晚诗词会，若没写好，可要给张校长丢了。”
“丢什么呀？”陈雪芳嗔道，“上回你的《水调歌》，可把那群太太们夸得不行，连张校长都罕见地点了呢。”
“那是明慧姐姐有本事，我才记得一半就背错了。”
柳秋瑶已经趴在桌边，偷拿了一块糕点塞进嘴里。秋瑶年纪最小，梳着双丫髻，穿着天青色短襦，笑起来嘴角微翘，露出两颗亮闪闪的小虎牙，活像一只
灵古怪的小松鼠。
“秋瑶！”顾明月忍不住拉了她袖子，小声笑道：“那是雪芳姐姐带来的，你怎么能先偷吃？”
“我这叫先帮你试毒。”柳秋瑶理直气壮地咀嚼着，含糊不清地说。
正当几笑成一团，一道嗓音从门
慢悠悠传来，带着几分调侃意味：“贪吃鬼，小心明
穿裙子都扣不上腰。”
众一擡，便见沉婉仪斜倚在门框边，手里转着一根银制发簪。她是混血，肤色微亮，一双眼睛带点琥珀光，说话总带着点调戏意味。此刻一身剪裁合体的
黛绿旗袍，领微开，衬出颈线优雅，身段婀娜，举手投足之间自有一种不属终传统闺秀的鲜活与风
。
“婉仪姐你就别笑秋瑶了，你不是昨天才叫绣房多收了一寸腰？”陈雪芳压低声音，笑得眼睛弯成月牙。
“那是留些余地，才显得从容，你们不懂的。”沉婉仪挑挑眉，走进屋来，轻轻在陈雪芳肩上拍了一下。
靠墙坐着的杨秋兰也被逗笑了。她年纪虽不大，却因体态丰腴总显成熟，穿的是合身浅杏色长襦，坐姿拘谨，双手紧紧握着膝盖，笑时眼神羞怯，话却总在喉间打转难以开。
“秋兰，你今儿怎不说话？”沉婉仪看了她一眼，语气不疾不徐。
杨秋兰红着脸小声道：“没……没什么，只是听你们说得热闹。”
“你这样不行喔，到了明晚还这么木，诗词还没开就先被忘了。”沉婉仪一边说，一边轻点她额，笑意却不带恶意。
气氛正暖，柳秋瑶忽然转说：“说起来，上回茶会，明慧姐姐她们不是都上场了吗？那个老财主还说想让秋兰姐姐写副对联送他呢！”
陈雪芳“噗哧”一笑，说：“我只记得他说秋兰长得像他家墙上的观音。”
众一阵笑闹，少们的笑声在屋内回
，桂花香透过半开的窗渗进来，灯火摇曳间，话题也慢慢从糕点与诗词，转到了未来。
“说起来，等毕了业，你们都打算做什么？”沉婉仪忽然靠在椅背上，手指无意识地转着发簪，眼神带着点梦幻的光。
陈雪芳愣了一下，随即笑道：“还能做什么？家里早给安排了，过两年就……就成亲呗。”
杨秋兰低下，脸微微泛红，声音轻得像蚊子：“我也是……娘说，家能嫁得好，就是福气了。”
柳秋瑶咬着糕点，含糊不清地说：“我娘也这么说……不过，我还想多玩几年，不想那么快嫁呢！”
沉婉仪听了，撇撇嘴：“唉，你们也太没志气了吧？我啊，将来要去香港，嫁个洋，每天穿洋裙、参加舞会，哪像你们，只知道被挑来挑去。”
说着，她还站起来，学着西洋子的姿态转了个圈，旗袍裙摆微扬，惹得秋瑶和雪芳一
