白海尘沙(2)

她自己也在家中领养着几个孤，并打算在她们出嫁时送上一份合适的嫁妆。空闲时间里，哈伊莎嬷嬷还会参加一些家庭修会，在旋转舞中感受真神的恩典。　　我把里屋一个闲置的房间收拾了一下，觉得正好可以做隶们的宿舍或者说牢房，有一扇带着铁栅栏的窗户可以透进阳光，一扇外包铁栏杆的木门，徒手很难打开，我把布林娅和海伦娜关在里面，把她们的项圈拴在墙壁上的铁环上，扔进去几条毯子，留些食物和水，一个便桶，把门上锁就可以放心的出门，哈伊莎嬷嬷会不定时来照看她们，有时也让自己的养来

，倒掉便桶，把水壶和面包篮加满，检查锁链和们的健康状况，我还给海伦娜找个一个犹太医生给她看病，她的信仰不允许她自杀。

一天清晨，我正睡得似醒非醒，一个十二三岁，小麦色皮肤的小姑娘来敲门，她提着一个大篮子走进来，她自称是哈伊莎的其中一个养，名叫艾叶，她怯生生的向我道歉，希望她的到来没有打扰到我休息，我称赞她真是个乖孩子，欢迎她随时来玩。她先简单打扫了客厅和我的卧室，在我床的桌子上留下几块甜饼和一杯热咖啡，这是给我的早餐。

然后她用哈伊莎给她的钥匙打开隶宿舍的锁，用力打开门，先把便桶倒掉并清洗，撒进一把木炭去去味，放回囚牢里的原处，又从水井旁提来半桶水，装满了隶用的水壶，把带来的黑面包和洋葱，黄萝卜都切成小块，喂给两个异教徒母狗姐姐吃，检查两个身上枷锁状况，和身上有没有藏东西，艾叶显然有些害怕这两个比她高大不少的成年，但还是强装出一副大的模样来，用一根藤条在两个身上各打了几下，警告她们不要妄想逃跑，海伦娜和布林娅都没有还手，但也没害怕这个小大。临走时艾叶还有些犹豫的问我她做的好不好，我给了她一把铜币做奖励。

冬季，我收到了一封来自埃及舰队老上级送来的信件，大意说：帝国海军决定明年对克里特岛附近派出船只，打击威尼斯和克里特岛的海上航运线，掌旗官大要求我劝说穆拉德·雷斯派船参加这次行动，正式命令已经发给阿尔及尔帕夏，这封信也会抄送阿尔及尔帕夏，让他也过目。

我与穆拉德·雷斯商讨此事后，随他一同参加了帕夏主持的阿尔及尔迪万会议，会上帕夏宣读了高门的命令：要求阿尔及尔派出至少10艘船在明年春夏到克里特岛附近，执行战斗巡航，寻找并消灭附近的一切异教徒船只，参加巡航的船只可以获得帝国颁发的劫掠敌船许可证，和一份战斗津贴，并可保留一部分战利品。参会海盗目们虽然抱怨可能错过劫掠更富裕的航线，但确实没有拒绝的理由，阿尔及尔历来仰仗至高帝国的威名恐吓敌，在册海盗团对高门的指派自然不敢怠慢，何况船一出港，茫茫大海很难确定他们去没去指定海域。

会后阿尔及尔帕夏派邀请我加他的幕僚，留在岸上帮他做些文书工作，我感谢了帕夏的器重，但以目前仍是埃及舰队的为由暂且谢绝。考虑一下后，我向埃及舰队掌旗官写信做了述职，介绍了穆拉德海盗团的行动，在冰岛和几内亚湾的劫掠，以及决定派一艘船参加克里特岛的巡航

，和阿尔及尔帕夏的任职邀请，随信附赠了我分到的一部分战利品，几卷丝绸和几盒胡椒。

不久我收到了老上司的回信，海军部同意把我借调到阿尔及尔的海军军需部，同时埃及舰队为我保留职务，由于阿尔及尔没有帝国常驻舰队，军需部有名无实，但通过这个关系，我作为岸上书记员，跻身帕夏府邸的幕僚，我的工作包括：和帝国高门、海军部保持联系，随时转达高门指令。按海军部的要求编制作战计划。发放海军部认可的作战津贴和私掠证。记录每个海盗团申报的活动范围和攻击对象，做战功记录和向上汇报，战利品总值的认定。核定船长们是否向帕夏缴纳了足额战利品分成。确定俘虏名单和赎回次序，与骑士团和各国代表商讨停战协议和俘虏换。

相应的我也退出了穆拉德的海盗团，现在尽管职位低微，自由裁量权却很大，且都需要当场书写确认后，马上盖章执行，大家都是粗，没空把流程搞得太复杂，高门和帕夏只关心钱有没有按时足额的到账，战船有没有及时就位，不会过问其他琐事。

忙完这些后，我也有空好好打量一下阿尔及尔这个地方，据说城里不算异教徒隶，也住着10万多，是一个美丽的大型海港城市，从庭院向港看去，又一艘海盗船挂着胜利的旗帜归来，宣礼塔的钟声随之响起，对阿尔及尔的大多数自由居民来说，这些海盗船不单是带来财富和隶，也是他们神生活的一部分，罗萨海雷丁和杰尔岛的伟大胜利已经成为遥远的传说，但至高帝国与西班牙等基督教敌国的战争还没有真正结束，这里仍把劫掠基督教各国的船只视为战争行为，是海上加齐神的延续，这个帝国无法掌控的边远省份仍是圣战的前沿。

每一艘胜利归来的海盗船靠岸后都会得意洋洋的向市民展示自己的战利品，这些东西和带着枷锁的异教徒俘虏在街上穿行而过，