大用，张林氏只得将芦郡中的近万主力
给
儿张红菱
调遣，务必要和江曲郡两面夹击，打退这次围攻。
可没想到，尉迟狰的围城，只是做做样子，围而不打，反在芦水沿岸伏下
兵，以逸待劳只等着顺溜而下支援的粗陋船队。
一通火箭
，两
骑兵冲杀，都没查清尉迟狰埋伏了多少
马，芦郡试图
打通要道的先锋，便丢下数百具尸体，溃败而逃。
张红菱带着袁忠义和贺仙澄在旁，一听前线奏报便觉不对，果断停步扎营，
守在芦水南侧芦郡东界处的关卡，反复命刺探。
八月二十，收到儿亲笔书信讲明当前战局之危的张林氏，仅剩下了两个选
择。
要么，弃守芦郡，将此地粮
财宝与数万百姓一起带走，进
滇州去跟张道
安会合。
要么，不惜一切代价，请霍四方出动大军，渡河协同夹击，打尉迟狰一个措
手不及。
张红菱修书之时，满心以为会在一天后接到母亲的命令，收兵回去，准备撤
退。
可正如贺仙澄所说，她低估了盘踞一地大权在握带来的致命吸引力。
尝过在怒州三郡宛如称王的生活，张林氏如何肯放下一切跑去张道安身边做
个事实上的跟班？
于是，八月二十一，张红菱接到密令，全军待命，等待霍四方约定出兵时机，
齐
并进，合击尉迟狰。
她不知道母亲到底答应了霍四方什么条件，气得将令书撕成碎片，付之一炬，
甚至险些率军强攻，最后还是袁忠义好言相劝，给她宽衣解带在帐里将她身上弄
得百般舒坦，才算是将她哄住。
隔
，张林氏又写来密信，称答应的一切不过是权宜之计，她已向张道安再
次求援，与尉迟狰这一战，将决定她最后的选择。
若霍四方如约渡河，而张道安 一兵一卒也不曾出现，就休怪她翻脸无
，将
芦郡的大好根基，带去霍四方的手下作嫁妆。
天要下雨娘要嫁，张红菱一肚子烦闷，却也无可奈何。那尉迟狰用兵诡诈，
连夜里都有小骚扰出现，令他们满营皆疲，为了不军心，不得不后撤三里，
从背靠关卡等待出击，变成了依靠关卡抵御扰袭。
贺仙澄知道大战将至，和袁忠义策马跑了几处地方，将数千百姓示警疏散，
叫他们带好值钱物件，或者南下东行怒州他郡投靠官军，或者西进转南去大安义
军之处暂避。
不论最终战果如何，寒掌仁心袁忠义的侠名，先跟着远远传扬出去再说。
几次书信来往，向围城大军发起进攻的子，最终定在八月廿八。
按照约定，凌晨天色未明，霍四方两万部众便会乘舟渡河，自江曲郡东侧发
起进攻。
如何配合，由张红菱这边自己决定。
鸣
空，小雨垂降，提前埋灶做饭，整装完毕的近万步卒，随着令兵旗号，
向十余里外的江曲郡开始了最后的行军。
张红菱已不再是寻常打扮，虽说光汉朝民间禁止私藏甲胄，导致武器易得，
防身之物罕有，但她作为义军将领，一套坚固护具总还拿得出手。
她没再携带无用的长鞭，而是负弓在背，挂剑在腰，夹枪于腋，骑在马上，
便隐隐透出一沉重肃杀之气。
袁忠义和贺仙澄跟在主将马后，对望一笑，互相使了个眼色。
他们说服张红菱这般全副武装，自有一番考量——如此显眼的红边全甲，
军之中套在谁身上，谁就是张红菱。
张将军年轻气盛信心十足，身后这二，可并不这么想。
尉迟狰绝非泛泛之辈，还是应当早做其他打算才是。
天色渐亮，旭东升， 朝霞红光，恍若浅浅血色，洒在沉默东行的军士疲倦
的面容上。
光汉末朝，德启七年，一举扭转西南局势，青史留名的芦水之战，就此开始
……
