胡桂扬走出房间，向等在外面的林师爷说：“郧阳府发生了什么？”
“什么也没发生。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址”林师爷一脸茫然，“我家大
……”
“请郎中了？”
“大不让请。”
“那你进去送行吧。”
林师爷慌忙进屋，胡桂扬刚走到跨院门
，就听到屋里传出哭声。
外面的十几名官兵已经收刀
鞘，似乎预料到会有这一刻，默默站立，不进屋查看，也不开提问。
其他已经准备妥当，樊大坚挑选驿站最好的马匹，袁茂去签发公文，驿丞等躲在屋子里，死活不给开门，袁茂只好将公文塞进门，等里面盖章之后再送出门缝。
看到胡桂扬走来，袁茂问道：“那边是什么？看样子不像小官儿。”
“原杰。”
袁茂更是大吃一惊，“右都御史原大？他怎么……怎么就带这几个？”
“嗯。”
胡桂扬往前走，袁茂快步跟上，“原大说什么了？”
“他让我返回京城，不要去郧阳府。”
袁茂一怔，被胡桂扬落下，急忙追上去，“那咱们……”
“哪咱们更得去郧阳府了。”
袁茂轻叹一声，知道这趟冒险无论如何免不掉。
天边已经泛亮，众上马出发，官道比较简单，他们是从南边来的，东北方向去往南阳，西行可直抵郧阳府。
一行急行多半个时辰，逐渐放慢速度，等到天气越来越热，他们只能缓缓前进，尽量寻找路边的树
，谁也不愿开说话。
午时左右，队伍停下休息，张五臣抱怨道：“京城就够热了，这里更热，有汗却出不来，真是要杀死哪。”
没有胃，让马匹吃
料，大家都躲在树下喝水或酒。
钱贡走来，擦擦额
，皱眉道：“驿站里的官儿是原大？”
袁茂与樊大坚说话时，钱贡听到了，于是过来一问。
“对。”
“这可怪了，原大身为右都御史，抚治郧阳府，位高权重，怎么沦落到只带十几个返京？还要向驿站隐瞒自己的身份？”
“不知道。”胡桂扬当时没来得及询问更多事
，原杰就已晕倒。
钱贡笑了一声，以为胡桂扬不愿说实话，“看样子，原大像是逃走。那些强盗为什么要追原大？还有闻不华……”
“这些事我通通不知道，我只想快点到达郧阳府。原大既然离开，留守的官员应该是知府大和郧阳卫指挥使，你都认识吗？”
“知府吴远在京为官时，曾去拜访少保大，我见过一次，他应该记得我，而且有少保大的亲笔信在，胡校尉又有西厂公文，他一定会全力配合。指挥使名叫臧廉，还是当地守备，我听说过他，没见过，应该没什么问题。”
知府与守备一文一武，互不统属，通常受御史节制，原杰一走，郧阳府等于没有最高长官，胡桂扬必须分别与吴远、臧廉打
道。
远处的赵阿七突然大声道：“后面有追上来了。”
钱贡脸色一变，“伏牛山强盗？”
胡桂扬走到官道中间向后方望去，“是原大的扈从。”
钱贡松了气。
林师爷和十余名官兵很快赶上来，他们跑得急，个个累得满大汗，脸部涨红，不理别，直到胡桂扬面前，跳下马，同时拱手行礼。
“原大……过去了。”林师爷黯然。
“节哀顺便。”胡桂扬敷衍道，他与原杰从无来往，因此无话可说。
“胡校尉这是要去哪？”
“当然是郧阳府，我们走的路没错吧？”
“路没错，但决定是错的。”林师爷稍稍提高声音，吸引其他的注意，“胡校尉难道忘记了原大的提醒？不要西行，即刻返京。”
胡桂扬笑道：“没忘，可我不是原大的下属，我是锦衣卫南司校尉，借调至西厂办事，只听西厂的命令。”
正向这里走来的樊大坚向身边的袁茂撇撇嘴，在他眼里，胡桂扬可不是服从命令的听话校尉。
“原大并非命令你们，而是以私名义提醒你们：不要去郧阳府，那里十分危险。”
胡桂扬还没吱声，钱贡开道：“不会吧，郧阳府刚刚设置，朝廷大力扶植，驻扎的官兵至少有八千……”
林师爷摇，“与官兵多寡没关系，别去郧阳府可能没事，你们不行。”
“我们……有什么特别？”钱贡看向同行的其他，个个都很正常，只有那三名
子稍显突兀。
这时所有都已聚来，林师爷也扫视一圈，“我知道你们为何要去郧阳府，不瞒诸位，你们来晚了，东厂、南司的已经先
