到步，该拿走的东西都拿走了，你们到了郧阳府也是一无所获。”
赵阿七信了，跺下脚，“早知如此，就该骑马走陆路，坐船耽误不少时间，这回好了，金丹一粒没剩下。”
胡桂扬受较真儿，问道：“‘该拿走的东西’是指什么？”
“金丹。”林师爷马上回道，“你们没拿到金丹是运气，金丹有毒，会让服食者丢了
命。”
赵阿七嘿了一声，表示不信。
“包括原大
？”胡桂扬问。
林师爷轻叹一声，“没错，过去的一年里，原大先后服食七枚金丹，结果……唉，多说无益，总之你们迷途知返吧，不要再去郧阳府，立刻返回京城。”
钱贡急道：“马上就要到郧阳府，怎么能说退就退？你说金丹有毒，我们不吃就是……”
胡桂扬向林师爷道：“你说得不对。”
“什么不对？”
“东厂与南司既然将金丹都拿走了，我们去郧阳府还有什么危险呢？应该更安全才对。”
林师父一怔，他跑得急，一心想将这些劝返，没注意到话里的前后矛盾，“这个……可能还剩一些，毒更大……”
“郧阳府究竟发生了什么？林师爷，我们千里迢迢而来，几句谎言是不可能让我回
的。”
林师爷犹豫片刻，“我只对你一个说。”
“这些跟我已久，郧阳府若是真有危险，他们应该听一下。”
樊大坚上前一步，“胡校尉这句话说得太对了，冒险可以，但是总得明明白白地冒险。”
林师爷又犹豫一会，向跟来的士兵道：“你们先退下，这件事与你们无关。”
士兵们牵马走到远处。
林师爷看着面前的十多，“你们都想知道？”
就连钱贡带来的三名随从也都点。
“咱们到树下说。”
何五疯子不耐烦地催道：“
大的危险，值得这么拐弯抹角吗？”
林师爷还是走到树下，抬手在脖子附近扇扇风，“今年真是热得不像话。你们想知道真相，好，我就告诉你们真相，但这只是我自己的所见所闻，或有缺失，你们别问我，问我也没用。”
林师爷跟随自家大前年到达荆襄，一番走访考察之后，原杰向朝廷建议，就地设置郧阳府，招集附近流民，将他们都变成大明百姓。
这一招很管用，城池建起来了，大批流民不用离开自己的房屋与田地，当然愿意落籍归附，间或有一些流民闹事，也都被官兵镇压下去。
怪事出在郧阳府抚治衙门里，大概是去年**月间，衙门后院一夜之间突然冒出一处
坑，比井
稍大，里面不见底。
满衙门的谁也没听到异响，更没见过怪景象，坑凭空出现，事先没有半点预兆。
荆襄一带多年未设官府，游民中间杂道盛行，家家崇信鬼，原杰担心此事流传出去会引发慌
，于是下达严令，不准向外泄露坑的事
，并建起一座棚子将坑遮盖住。
林师爷就住在后院里，开始一段时间，他怕得睡不着觉，可是逐渐习惯了，坑出现之后，并无任何异样，一切照常，他甚至敢到边上向坑里俯视，除了一团邃的黑色，什么也没看到。
本年正月期间，林师爷发现原大有些变化，明明是五六十岁的老，脸色却越来越红晕，脚步越来越轻盈，而且对
色颇感兴趣。
抚治荆襄本是临时之责，所以原杰只身赴任，没带家，可今年以来，郧阳府城池正建得如火如荼，他却命采买年轻子，说是身边缺服侍，颇为不便。
林师爷大为意外，却没有劝谏，对于一名地方大吏，买两名侍绝不出格。
十天前，原大的身体状况急转直下，再也没有之前的活力，夜里经常陷
恐慌之中。
原大找来林师爷，对他说：“我命不久矣，必须马上返回京城。”
原杰还让林师爷用木石将坑封死，声称坑里有不好的东西，他就是接触过坑里的东西，并服食过七八枚所谓的金丹之后，变成今天这个样子。
就在这时，有传言说山里的流民又要造反，原杰却坚持要走，甚至没有当面给知府和守备一些
待，只留下两封信，等他走后才能给文武两官。
原杰带着少数随从悄悄上路，病越来越重，终于在驿站倒下。
他们前脚刚离开郧阳府，南司和东厂的两队就已赶到，据说已经占据抚治衙门，很可能就是奔着那处坑去的。
“我没有隐瞒，事就是这样，我家大已经过世，临终之前对我说，坑害，南司与东厂已无可挽回，胡校尉等却不该无辜丧命，所以派我来追你们。”
众听完这番讲述，无不半信半疑，只有胡桂扬心惊不已，虽然症状并不完全相同，可原杰的某些变化，竟与义父赵瑛如出一辙。
